La Sierra de Francia es uno de los rincones más especiales de la provincia de Salamanca, un lugar donde los pueblos medievales, los bosques de castaños y las montañas crean un paisaje que enamora al primer vistazo. Situada al sur del Parque Natural Las Batuecas‑Sierra de Francia, es un destino perfecto para quienes buscan los pueblos más bonitos de Salamanca y algunas de las mejores rutas por la Sierra de Francia. Aquí, la historia, la tradición y la naturaleza conviven en armonía, y pueblos como La Alberca, Mogarraz o San Martín del Castañar son la mejor puerta de entrada a una comarca que conserva intacta su esencia rural. ¡Vamos a descubrirlos!
Dónde está la Sierra de Francia
La Sierra de Francia se encuentra al sur de la provincia de Salamanca, dentro del Parque Natural Las Batuecas‑Sierra de Francia. Está a poco más de una hora y media de la ciudad de Salamanca, lo que la convierte en una de las mejores rutas por Salamanca para una escapada de uno o dos días. Es también una de las zonas con más encanto rural de Castilla y León, ideal si buscas los pueblos más bonitos de Salamanca y un entorno natural que parece detenido en el tiempo. Si no tienes coche y necesitas uno de alquiler para hacer un viaje en coche por Salamanca, te aconsejo esta empresa y su seguro, pues tiene mayor cobertura que la mayoría del mercado.
Mejor zona para dormir en la Sierra de Francia
La Alberca suele ser la base más práctica porque tiene más alojamientos, restaurantes y servicios, además de un ambiente precioso al caer la tarde. San Martín del Castañar es ideal si quieres naturaleza, senderos y un ambiente más auténtico y silencioso. Nosotros elegimos quedarnos en estos apartamentos de Mogarraz, perfectos si buscas tranquilidad absoluta y un entorno artístico único.
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Origen histórico de la Sierra de Francia
El nombre Sierra de Francia viene de los repobladores francos que llegaron a esta zona en la Edad Media, tras la Reconquista. Muchos de los pueblos conservan todavía estructuras medievales, casas entramadas de madera y piedra, y tradiciones que se han mantenido durante siglos. La mezcla de culturas cristianas, judías y árabes dejó huella en la arquitectura, en la gastronomía y en la forma de vida de la comarca. Es una zona donde el tiempo parece avanzar más despacio, y donde cada pueblo tiene una historia que contar.
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Tres pueblos bonitos de Salamanca: La Alberca, Mogarraz y San Martín del Castañar
La Alberca
La Alberca fue el primer pueblo declarado Conjunto Histórico-Artístico en España, y cuando llegas entiendes por qué. Sus calles estrechas, sus casas de madera y piedra y sus balcones llenos de flores crean una atmósfera casi mágica. Pasear por su plaza mayor, ver la iglesia parroquial con su torre robusta o perderse por sus callejuelas es como entrar en un decorado medieval. Una de las tradiciones más curiosas es la del marrano de San Antón, un cerdo que se suelta por el pueblo cada año y que los vecinos cuidan entre todos hasta que se sortea en enero. La Alberca es uno de los pueblos más bonitos de la Sierra de Francia y una parada imprescindible en cualquier ruta por la zona. Te aconsejo hacer este free tour para conocer a fondo la historia de la zona.
Mogarraz
Mogarraz es un pueblo pequeño, silencioso y lleno de arte. Lo que lo hace único son los retratos que cuelgan de las fachadas de casi todas las casas. Son fotografías antiguas de los vecinos tomadas en los años sesenta, reproducidas en gran formato y colocadas en las paredes como si el pueblo entero fuera una galería al aire libre. Caminar por Mogarraz es como recorrer un museo vivo donde cada rostro cuenta una historia. Además, conserva un trazado medieval perfecto, con calles estrechas, casas entramadas y un ambiente que invita a pasear sin prisa. Es uno de los pueblos más bonitos de Salamanca y uno de los más especiales de toda la Sierra de Francia.
Una de las rutas más populares de la Sierra de Francia es el Camino del Agua. Una ruta circular sencilla y muy agradable que sale directamente del pueblo y recorre bosques, arroyos y antiguas zonas de cultivo, con varias esculturas integradas en el paisaje. Es un paseo de una o dos horas que combina naturaleza y arte, perfecto para complementar la visita a Mogarraz sin alejarse demasiado del casco urbano.
San Martín del Castañar
San Martín del Castañar combina historia, naturaleza y tranquilidad. Su castillo medieval, restaurado como centro de interpretación, domina el pueblo desde lo alto. A sus pies está una de las plazas de toros más antiguas de España, construida en piedra y perfectamente integrada en el paisaje. El puente romano, la iglesia, las calles empedradas y los senderos que salen hacia el bosque hacen que sea un lugar perfecto para desconectar. En esta zona verás que hay más pueblos «del Castañar», te aconsejo hacer esta visita guiada para conocer a fondo su historia.
San Martín del Castañar también es conocido por su conjunto de bodegas tradicionales excavadas en la roca, un elemento patrimonial que refleja la forma de vida de la Sierra de Francia durante siglos. Estas pequeñas construcciones subterráneas, agrupadas en una zona muy característica del pueblo, servían para conservar alimentos y bebidas gracias a su temperatura constante. Nosotros visitamos la Bodega Medieval con cata de vinos y aperitivo de la zona y nos encantó. Es una de las mejoras cosas que hacer en la Sierra de Francia. Puedes reservar la actividad aquí.
Otros pueblos de la Sierra de Francia
Además de La Alberca, Mogarraz y San Martín del Castañar, la Sierra de Francia está llena de pueblos con muchísimo encanto, cada uno con su propia historia y personalidad. Algunos de los más destacados son Miranda del Castañar, uno de los pueblos medievales mejor conservados de la comarca, con murallas, castillo y una puerta de entrada espectacular. También está Sequeros, un pueblo tranquilo con arquitectura tradicional y un teatro histórico precioso, el Teatro León Felipe. Villanueva del Conde sorprende por su trazado urbano en forma de “corral”, donde las casas se unen entre sí creando un anillo protector. Tampoco falta Monforte de la Sierra, rodeado de bosques y perfecto para rutas cortas. Y si te apetece naturaleza pura, Las Batuecas, junto al monasterio carmelita, es uno de los valles más mágicos de toda la zona.
Subida al Pico de la Peña Francia
La ruta al pico más alto de la Sierra de Francia, el Pico de la Peña de Francia, es una de las más accesibles y espectaculares de toda la comarca, y lo mejor es que se puede llegar en coche hasta la cima, algo que sorprende a muchos viajeros. La carretera serpentea entre bosques y miradores naturales hasta alcanzar los 1.723 metros de altitud, donde se encuentra el santuario, el convento y un mirador que ofrece una de las vistas más amplias de Castilla y León: en días claros se ve incluso Portugal.
Aun así, aunque el acceso en coche es posible, puedes hacer alguna de las rutas de senderismo que suben hasta la cumbre, como la que parte desde El Cabaco o la que comienza en el aparcamiento de la Plataforma, más corta y sencilla. Estas rutas permiten disfrutar del paisaje de la Sierra de Francia a otro ritmo, entre jaras, robles y formaciones rocosas que anuncian la llegada a la cima.
Dónde comer en la Sierra de Francia
La gastronomía de la Sierra de Francia es una de las mejores formas de entender la identidad de esta comarca salmantina. Aquí la cocina se basa en productos locales, recetas tradicionales y sabores que encajan con el paisaje de montañas, bosques y pueblos medievales.
En cualquier mesa encontrarás platos tan representativos como el calderillo serrano, un guiso de patatas y carne cocinado a fuego lento; las migas serranas, herencia de pastores y jornaleros; o el zorongollo, una ensalada de pimientos asados y tomate muy típica en los meses cálidos. Las carnes a la brasa, especialmente el cabrito y el cordero, son habituales en los restaurantes de la zona, igual que los embutidos ibéricos y los guisos caseros que siguen recetas transmitidas durante generaciones. En otoño, las setas —sobre todo boletus y amanitas— se convierten en protagonistas de muchos menús. Y para terminar, los dulces tradicionales como las perrunillas o las rosquillas ponen el broche perfecto.
Comimos y cenamos en varios restaurantes en los dos días que estuvimos de ruta en la Sierra de Francia, y no puedo cerrar esta guía sin recomendarte el Restaurante Mirasierra tanto por la calidad de sus platos, como por su exquisita atención como por las vistas. ¡Qué pena no tenerlo más cerca! Es de esos restaurantes que son la excusa perfecta para organizar un viaje.
Consejos para organizar una escapada por la Sierra de Francia
La Sierra de Francia es un destino perfecto para una escapada de uno o dos días, pero conviene tener en cuenta algunos detalles para aprovecharla al máximo. Lo primero es planificar bien los desplazamientos: las carreteras son buenas, pero estrechas y con curvas, así que conviene tomárselo con calma y evitar las prisas, especialmente si vas a combinar varios pueblos en un mismo día. El clima también puede cambiar rápido, sobre todo en zonas altas como la Peña de Francia, donde incluso en verano refresca bastante; llevar una chaqueta ligera siempre es buena idea. Si vas en fin de semana o en temporada alta, es recomendable reservar alojamiento y restaurantes con antelación, ya que los pueblos son pequeños y la demanda suele superar la oferta. En cambio, en temporada baja muchos restaurantes permanecen cerrados, por lo que, nuevamente, es mejor reservar para asegurar.
Para disfrutar de las mejores rutas de senderismo, lleva calzado cómodo y agua, y recuerda que muchas zonas están dentro de un parque natural, así que es importante respetar los caminos señalizados. Por último, no tengas prisa: la Sierra de Francia se disfruta mejor despacio, paseando por sus calles medievales, parando en miradores y dejándote llevar por el ambiente rural que hace tan especial esta comarca.
Qué ver en la provincia de Salamanca
En la provincia de Salamanca es de visita obligada descubrir la capital, perderse por los Arribes del Duero o explorar Ciudad Rodrigo.
Como última recomendación, pese a que pertenece a Extremadura, te recomiendo visitar el Mirador de La Antigua del Meandro El Melero, y Granadilla, un pueblo amurallado del siglo XV que quedó abandonado en los años 60 tras declararse zona inundable por el embalse de Gabriel y Galán, aunque el agua nunca llegó a cubrirlo. Hoy se puede recorrer como un lugar detenido en el tiempo: sus murallas, el castillo y las calles silenciosas crean una atmósfera única, y las vistas sobre el embalse desde lo alto del castillo son espectaculares. Es una visita breve pero muy especial, perfecta para combinar con el Valle del Ambroz o Hervás.
Mapa turístico de la provincia de Salamanca
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