Varsovia -Warszawa en polaco- es una de las ciudades más pintorescas que hemos visitado. Muchas veces hemos dicho que nosotros preferimos pequeñas ciudades que grandes urbes a lo neoyorkino. El Stare Miasto de Warszawa -centro histórico- es perfecto para recorrer a pie y disfrutar de su encanto. Vamos a repasar los lugares imprescindibles que ver en en centro histórico de Varsovia en 1 o 2 días.
También encontrarás información sobre los mercados navideños de Varsovia por si estás haciendo un viaje en coche por Polonia en Navidad.
Recuerda que en el primer artículo de la guía de Varsovia encontrarás toda la información práctica para planificar tu viaje sin complicaciones. Allí explicamos paso a paso cómo llegar desde el aeropuerto al centro, las opciones de transporte público para desplazarte por la ciudad, el presupuesto estimado del viaje o el apartahotel que recomendamos para dormir en pleno centro. Es el punto de partida perfecto para organizar tu visita y tenerlo todo bajo control desde el primer día.
Breve historia de Varsovia -a mi manera-
Varsovia nació como un pequeño asentamiento pesquero a orillas del río Vístula en la Edad Media, pero su destino cambió por completo en el siglo XVI, cuando el rey Segismundo III trasladó aquí la capital del país desde Cracovia. A partir de ese momento la ciudad creció con palacios, iglesias y barrios enteros que reflejaban la importancia política de la nueva capital.
Durante los siglos siguientes Varsovia fue un cruce de culturas, influencias y conflictos. En el siglo XVIII se convirtió en un centro intelectual clave de la Ilustración polaca, y en el XIX vivió ocupaciones, levantamientos y una intensa vida cultural que atrajo a figuras como Chopin. Si te gusta la música clásica, reserva cuanto antes uno de estos conciertos que se hacen en Varsovia. En temporada alta y Navidad es complicado conseguir entradas.
El episodio más dramático llegó en la Segunda Guerra Mundial. Tras el Levantamiento de Varsovia de 1944, la ciudad fue prácticamente arrasada: más del 80 % quedó reducido a escombros. Sin embargo, los varsovianos decidieron reconstruir su ciudad tal y como era, utilizando pinturas, planos y recuerdos para devolverle su aspecto original. Gracias a ese esfuerzo, el Stare Miasto fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Precisamente, en este artículo, descubriremos todos los lugares de interés turístico del centro histórico de Varsovia. ¡Vamos a ello!
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Lugares imprescindibles que ver en Varsovia
Te aconsejo reservar un free tour en español como este. Así te enteras de toda su historia y visitas los principales lugares de interés turístico mientas das un agradable paseo por la ciudad. A continuación te dejo una recopilación de monumentos que tienes que visitar sí o sí en Varsovia. Están ordenados creando un itinerario paso a paso por el centro histórico de Varsovia que podrás dividir en dos rutas diferentes, una por el casco viejo y la otra recorriendo parte de la Ruta Real por la avenida Nowy Swiat.
La Columna de Segismundo
Comenzamos nuestro tour por Varsovia junto a la Columna de Segismundo, uno de los símbolos más antiguos y queridos de Varsovia. Fue erigida en 1644 y es el primer monumento secular de la ciudad, algo que en su época generó un enorme revuelo, ya que hasta entonces solo se levantaban esculturas religiosas. Para calmar los ánimos, el escultor decidió colocar una cruz en la mano del rey, que sobresale incluso más que su propia cabeza. La columna ha sufrido daños en varias guerras y fue reconstruida tras la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en un emblema de la resistencia y la identidad varsoviana.
El Castillo Real
Desde allí caminamos hacia el Castillo Real, cuya historia es un reflejo de la propia Varsovia: destruido, reconstruido y siempre renacido. Aunque parte de la fachada es original, gran parte del edificio tuvo que levantarse de nuevo tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. La reconstrucción fue posible gracias a que muchos polacos guardaron en sus casas fragmentos arquitectónicos y decorativos, desde molduras hasta telas originales.
Los horarios actuales del Castillo indican que abre de martes a domingo de 10 a 18 h en temporada de verano, con última entrada a las 17 h, y permanece cerrado los lunes. Las entradas para la Ruta Real o la Galería de Maestros tienen un precio general de 60 PLN, con tarifa reducida de 45 PLN. Los miércoles la entrada es gratuita.
La Catedral de San Juan
La siguiente parada fue la Catedral de San Juan, un templo gótico muy distinto al que solemos imaginar, ya que en Polonia no abundan las canteras de piedra y por ello se construyó en ladrillo. Esto explica su tamaño más reducido y su estilo particular. La catedral ha sido escenario de coronaciones, funerales reales y episodios clave de la historia polaca, como la proclamación de la Constitución del 3 de mayo de 1791. Fue destruida casi por completo en 1944 y reconstruida fielmente tras la guerra. La cripta abre de lunes a sábado de 10 a 17 h y los domingos de 15 a 17 h. La entrada cuesta 5 PLN.
La Plaza de los Canónigos y la Campana Mágica
A pocos pasos se encuentra la plaza de los Canónigos, donde descansa la famosa Campana Mágica. Nunca llegó a utilizarse porque su sonido era demasiado sordo, pero la tradición dice que si se le da una vuelta apoyando la mano derecha en su eje, el deseo que se piensa se cumple. Un pequeño ritual que muchos visitantes, por si acaso, no dejan pasar.
En esta misma plaza aparece una de las casas más estrechas de Varsovia, construida así para pagar menos impuestos, ya que estos dependían del ancho de la fachada. Curiosamente, la parte trasera de la vivienda es sorprendentemente amplia. También se conserva una estatua de la Virgen que sobrevivió a los numerosos conflictos bélicos; su pedestal aún muestra los impactos de bala.
La Plaza de la Sirena
La plaza de la Sirena, corazón del casco antiguo, nos recibió con sus coloridas fachadas y el ambiente festivo de los puestos navideños. La Sirena es la protectora de Varsovia y su figura aparece en el escudo de la ciudad desde la Edad Media. Aprovechamos para tomar un vino caliente, que cuesta unos 10 PLN, mientras observábamos la pista de patinaje y el ir y venir de los visitantes. (Primera foto del collage anterior).
La Casa del Escudo de Varsovia
Unas calles más allá, en Szeroki Dunaj 9, se encuentra la casa donde puede verse pintada en la fachada la evolución histórica del escudo de Varsovia. Es un pequeño rincón que resume siglos de identidad urbana.
La Muralla y el Barbican
Atravesamos una puerta que pasa casi desapercibida, pues parece la entrada a un restaurante, y llegamos al Barbican, la antigua fortificación semicircular que protegía la ciudad. Fue construida en el siglo XVI y hoy es uno de los símbolos más reconocibles del casco antiguo. El acceso exterior es gratuito durante todo el año, aunque el interior abre en temporada y con horarios específicos.
Muy cerca se encuentra la estatua del Maly Powstaniec, el Pequeño Insurrecto, que homenajea a los niños que participaron en el Levantamiento de Varsovia. Suele estar rodeada de flores, velas y pequeños juguetes.
El Nowe Miasto
Justo al salir del Barbican comienza la calle principal del Nowe Miasto. El primer restaurante a la derecha es el conocido milk bar At the Barbican, un lugar perfecto para probar comida polaca tradicional a buen precio. A pocos metros está la casa donde creció Maria Skłodowska-Curie, hoy convertida en museo. Abre de martes a viernes de 12 a 18 h y los fines de semana de 11 a 18 h, con entrada general de 17 PLN y gratuita los martes. Frente a ella se alza la iglesia de los Paulinos, un templo barroco que añade un toque solemne a la plaza.
El Palacio de Justicia y el Muro del Gueto
Giramos por la calle Świętojerska hasta llegar al Palacio de Justicia, un edificio de estética neoclásica que alberga el Tribunal Supremo. En la esquina anterior, incrustado en el suelo, se encuentra el monumento que marca el límite del antiguo Gueto Judío, un recordatorio silencioso de uno de los episodios más trágicos de la ciudad.
El Monumento al Alzamiento de Varsovia
En la plaza del Monumento al Alzamiento de Varsovia, se encuentran esculturas de hombres, mujeres y niños emergiendo de las alcantarillas para simbolizar la lucha desesperada de 1944. Es un lugar cargado de emoción y memoria. Allí también se encuentra uno de los bancos interactivos dedicados a Chopin, que reproduce fragmentos de sus composiciones al pulsar un botón.
En nuestro viaje también visitamos el Museo del Alzamiento de Varsovia e hicimos una ruta por el gueto judío. Te lo cuento en este artículo.
La avenida Nowy Świat y la Ruta Real
Nowy Świat es una de las avenidas más elegantes y animadas de Varsovia. Forma parte de la histórica Ruta Real, el antiguo camino ceremonial que conectaba el Castillo Real con el Palacio de Wilanow, residencia de verano de los monarcas. También lo visitamos, te lo cuento aquí. A lo largo del siglo XIX se transformó en un bulevar lleno de cafés, librerías, restaurantes y edificios neoclásicos que sobrevivieron, en parte, a la devastación de la Segunda Guerra Mundial. Hoy es un paseo imprescindible para entender la Varsovia moderna y su mezcla de historia y vida urbana.
Partiendo de nuevo desde la Columna de Segismundo, el recorrido nos fue llevando por algunos de los lugares más representativos de esta avenida:
La Biblioteca Pública
En el camino aparece la Biblioteca Pública de Varsovia, un edificio de principios del siglo XX que sigue funcionando como uno de los centros culturales más activos de la ciudad. Abre de lunes a sábado de 9 a 20 h y permanece cerrada los domingos. Su fachada sobria contrasta con el ambiente dinámico del interior, donde se organizan exposiciones, charlas y actividades literarias.
El monumento a Adam Mickiewicz
Al final del parque aparece el monumento dedicado a Adam Mickiewicz, el poeta romántico más importante de Polonia. La escultura se alza sobre una escalinata circular y fue inaugurada en 1898, coincidiendo con el centenario de su nacimiento. Durante la ocupación nazi fue destruida y posteriormente reconstruida, como tantos otros símbolos culturales de la ciudad.
La Iglesia de los Carmelitas
Un poco retirada de la avenida se encuentra la Iglesia de los Carmelitas, una joya barroca del siglo XVIII. Es una de las pocas iglesias que sobrevivió intacta a la Segunda Guerra Mundial, lo que la convierte en un testimonio excepcional del Varsovia anterior a 1939. Su fachada, inspirada en modelos italianos, destaca por su armonía y elegancia.
El Palacio Presidencial
Justo después aparece el Palacio Presidencial, un edificio imponente que comenzó siendo residencia de familias aristocráticas y que, con el tiempo, se convirtió en sede de instituciones gubernamentales. Durante la ocupación alemana fue utilizado por las autoridades nazis y, sorprendentemente, sobrevivió al Levantamiento de Varsovia. Hoy es la residencia oficial del presidente de Polonia y puede visitarse previa solicitud.
El Hotel Bristol
En la esquina contigua se levanta el Hotel Bristol, uno de los hoteles más antiguos y lujosos de Varsovia. Fue fundado por Ignacy Jan Paderewski, pianista, compositor y posteriormente primer ministro de Polonia. Su exterior neorrenacentista contrasta con un interior Art Déco que ha acogido a figuras como Picasso, Dietrich o Clinton. La entrada es libre, aunque el personal suele controlar el acceso para mantener la privacidad de los huéspedes.
La Iglesia Visitacionista
Muy cerca se encuentra la Iglesia Visitacionista, cuya fachada barroca recuerda mucho a la de los Carmelitas. Frente a ella se alza la escultura del cardenal Stefan Wyszyński, conocido como el Primado del Milenio, una figura clave en la resistencia espiritual durante el comunismo.
El Palacio Tyszkiewiczów
A continuación aparece el Palacio Tyszkiewiczów, una elegante residencia del siglo XVIII. Su fachada está decorada con cuatro atlantes que sostienen el balcón principal, una obra del escultor André Le Brun. Es uno de los ejemplos más refinados del clasicismo polaco.
El Palacio Czetwertyński-Uruski y la Universidad de Varsovia
Seguidamente se alza el Palacio Czetwertyński-Uruski, que hoy alberga la Facultad de Geografía y Estudios Regionales. A su lado se encuentra la puerta principal de la Universidad de Varsovia, construida en 1900 y restaurada en 1982. Es uno de los accesos más fotografiados de la ciudad y un punto de encuentro habitual para estudiantes.
La Iglesia de la Santa Cruz
En la acera opuesta destaca la Iglesia de la Santa Cruz, un templo barroco que guarda uno de los tesoros más emotivos de Varsovia: el corazón de Chopin, conservado en una urna dentro de una columna. Fue traído desde París por deseo expreso del compositor, que pidió que su corazón descansara en su tierra natal.
El Palacio Staszic y Copérnico
Un poco más adelante se encuentra el Palacio Staszic, sede de la Academia Polaca de Ciencias y del Museo de Ciencia. Frente a él se alza el monumento a Nicolás Copérnico, uno de los polacos más célebres de la historia. Su teoría heliocéntrica, revolucionaria en el siglo XVI, le valió fama de visionario para algunos y de hereje para otros.
El Paseo de la Fama de Varsovia
Terminamos el recorrido en el Paseo de la Fama de Varsovia, situado frente al centro comercial Domy Towarowe. Sus estrellas rinden homenaje a figuras destacadas de la cultura polaca, aunque algunas han generado polémica por la elección de sus nombres.
Vistas panorámicas de Varsovia – Palacio de Cultura
El Palacio de Cultura y Ciencia es uno de los edificios más emblemáticos de Varsovia y, al mismo tiempo, uno de los más controvertidos. Puedes llegar caminando en unos veinte minutos o en tranvía en menos de diez. Su presencia domina el skyline y es imposible no verlo desde casi cualquier punto de la ciudad. Fue construido entre 1952 y 1955 como un “regalo” de Stalin al pueblo polaco, en plena época comunista, y durante décadas fue percibido como una imposición soviética más que como un símbolo nacional.
El edificio, inspirado en los rascacielos soviéticos de Moscú y en los clásicos de Nueva York, cuenta con más de tres mil habitaciones y cuarenta y dos plantas. El palacio ofrece visitas guiadas que recorren algunas de sus salas más representativas. La arquitectura interior conserva el estilo monumental soviético. Es una visita especialmente interesante si te atrae la historia del comunismo en Europa del Este o si quieres ver cómo era la Varsovia de los años cincuenta. Pero su mayor atractivo es la terraza panorámica del piso treinta, desde donde se obtienen algunas de las mejores vistas de Varsovia.
Para acceder a la terraza se entra por la calle Marszałkowska. Tras subir la escalinata principal encontrarás la taquilla, escondida detrás de la pared del reloj. El ascensor, que todavía cuenta con un operador, forma parte del encanto del lugar. El horario general del mirador es de 10 a 20 horas (hasta las 22h en verano y fines de semana). La entrada cuesta veintidós zlotys.
Dónde comer en Varsovia
Si quieres profundizar un poco más en la cocina polaca y en los mejores restaurantes de Varsovia para probarla, recuerda que en el artículo principal de la guía para organizar tu viaje a Varsovia en tres días ya hablamos con detalle de todo ello. Allí encontrarás los platos tradicionales que merece la pena probar y restaurantes recomendados para disfrutar de la gastronomía varsoviana sin perder tiempo ni dinero.
Mercados navideños de Varsovia – Navidad en Varsovia
La Navidad en Varsovia convierte la ciudad en un escenario luminoso y acogedor, donde las calles del casco antiguo se llenan de luces, música y aromas invernales. Pasear por la Ruta Real o por las murallas del Stare Miasto entre noviembre y enero es una experiencia que mezcla tradición, historia y un ambiente festivo que dura varias semanas. Los mercados navideños son el corazón de estas celebraciones y cada año atraen a miles de visitantes que buscan artesanía local, dulces típicos y el imprescindible vino caliente.
El mercado navideño más emblemático es el que se instala alrededor del Barbacana, entre las murallas y la Plaza del Castillo. Es un mercado de Navidad pequeño pero muy atmosférico, con casetas de madera, puestos de comida tradicional y una pista de hielo que se convierte en uno de los rincones más fotografiados de la ciudad. Suele abrir del 21 de noviembre al 6 de enero, con horario de domingo a jueves de 11 a 20h y los viernes y sábados hasta las 21.30h. Nosotros fuimos a últimos de enero y la pista de hielo seguía funcionando -y la caseta para hacer catas de vodca también-.
Muy cerca, junto a la Columna de Segismundo, se celebra otro mercado navideño algo más grande, conocido como Warsaw Christmas Market. Aquí se concentran más puestos de artesanía, regalos y gastronomía, además del gran árbol de Navidad que ilumina la plaza. Este mercado suele abrir del 28 de noviembre al 1 de enero, en un horario similar al anterior. Los días 24, 25 y 26 cierra por la tarde. De nuevo, durante nuestro viaje a últimos de enero nos encontramos con varios puestos de este mercado abiertos, al igual que con el gran árbol y otros muchos adornos navideños repartidos por la Ruta Real.
Es uno de los paseos más bonitos de la ciudad en estas fechas y un lugar perfecto para disfrutar del ambiente festivo mientras cae la tarde sobre Varsovia. Si te gusta especialmente la Navidad y quieres descubrir sus tradiciones, te aconsejo hacer este tour navideño por Varsovia.
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