Muy cerca de los Picos de Europa discurre un río de color esmeralda que los antiguos pueblos celtas llamaron Dubrán, un término que significa aguas. Hoy lo conocemos como río Dobra, uno de los cauces más puros y salvajes del Principado. A lo largo de su recorrido forma pozas, cascadas y piscinas naturales que lo convierten en un destino imprescindible para quienes buscan rutas en Asturias con encanto y senderos fáciles junto al río.
La ruta que conduce a la Olla de San Vicente es una de las más populares por su belleza y accesibilidad. La poza final, de aguas turquesas y rodeada de bosque, es un auténtico paraíso natural.
Ubicación del río Dobra y su entorno natural
El río Dobra desemboca en el río Sella a la altura del pueblo de Tornín, marcando la frontera natural entre los concejos de Amieva y Cangas de Onís, en el oriente asturiano. Nace en el Puerto de Dobres, en Valdeón (León), y atraviesa los Picos de Europa sin pasar por ningún núcleo habitado, lo que explica la extraordinaria pureza de sus aguas.
Este río corto pero intenso permite actividades como el barranquismo en su zona alta y ofrece pozas cristalinas donde darse un baño casi terapéutico. Su color esmeralda se debe a la composición caliza del terreno y a la ausencia de sedimentos contaminantes, un rasgo que lo convierte en uno de los ríos más limpios de Asturias. Como curiosidad histórica, el Dobra fue utilizado durante siglos como vía natural de paso entre los valles leoneses y asturianos. Además, en sus orillas se han encontrado restos de antiguos caminos medievales que conectaban con el Camín Real de la Mesa.
Cómo llegar a la Olla de San Vicente y dónde aparcar
Tras cruzar el puente de Cangas de Onís, toma el desvío hacia el Puerto del Pontón. Siguiendo la N‑625 llegarás a Tornín. Nada más salir del pueblo se cruza el río Dobra por un puente y es aquí donde deberás buscar aparcamiento. Si no tienes coche y necesitas uno de alquiler para hacer un viaje en coche por Asturias, te aconsejo esta empresa y su seguro, pues tiene mayor cobertura que la mayoría del mercado.
El restaurante Puente Dobra, situado al inicio de la ruta, dispone de aparcamiento propio, aunque reservado para clientes. Si vas a comer allí, es posible que te permitan dejar el coche. Si no encuentras sitio, continúa hasta Miyares, el siguiente pueblo, donde también hay espacio para aparcar y solo tendrás que caminar unos cinco minutos.
Mejor zona para buscar alojamiento cerca de la Olla de San Vicente
La mejor zona para alojarse cerca de la Olla de San Vicente depende del tipo de experiencia que busques, ya que Tornín y sus alrededores son la opción más cercana al inicio de la ruta y resultan ideales para llegar temprano y disfrutar del río con calma, mientras que Cangas de Onís, a solo cinco minutos en coche, ofrece la mayor variedad de hoteles, apartamentos y servicios, siendo perfecta para combinar la ruta con visitas a Covadonga y los Lagos o los Picos de Europa; si prefieres un entorno más rural y tranquilo, Amieva cuenta con aldeas llenas de encanto y alojamientos con vistas al valle, y para quienes viajan en familia, Soto de Cangas y Villanueva son zonas muy prácticas, con buena oferta de restaurantes y alojamientos rurales, situadas a menos de diez minutos del inicio del sendero.
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Mejor época para hacer la ruta de la Olla de San Vicente
A diferencia de otras rutas de senderismo en Asturias, esta senda junto al río invita al baño. El agua es fría, pero irresistible. Por eso, la mejor época para hacer la ruta es el verano, especialmente si llevas bañador y calzado adecuado para el agua.
Tras las lluvias del invierno, el río baja turbio y pierde parte de su característico color esmeralda, algo que no pasa en la olla, como puedes ver en la foto que dejo a continuación. En julio y agosto, los fines de semana suelen estar muy concurridos, ya que se mezclan vecinos y turistas. Para disfrutar del paisaje con más tranquilidad, lo ideal es ir entre semana o elegir junio y septiembre.
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Inicio de la ruta a la Olla de San Vicente
La ruta comienza junto al bar Puente Dobra. El camino, ancho y sombreado, discurre paralelo al río. A los 200 metros aparece el Puente Viejo, conocido en asturiano como Puente Vieyu. Es una construcción medieval que formaba parte del Camín Real de la Mesa, una antigua vía que conectaba Asturias con la Meseta. No debes cruzarlo, ya que llevaría hacia la ruta del Arcediano.
El sendero continúa entre praderas y bosques. Una pequeña cabaña muy fotografiada marca el paso por el valle de Pandiella. A un kilómetro del final, un cartel indica la entrada a un tramo protegido de especial interés natural.
A partir de aquí, el camino se estrecha y se vuelve pedregoso. La roca caliza, llena de pequeños agujeros, puede estar resbaladiza, y en algunos puntos hay piedras sueltas fruto de desprendimientos. Aunque es el tramo más lento, también es el más espectacular: las pozas se multiplican y el color del agua se intensifica.
El bosque cambia y aparecen castaños, robles y hayedos propios de los bosques de ribera asturianos. Cuando el sendero vuelve a internarse en el bosque, una cortina de tilos anuncia la llegada a la playa fluvial de la Olla de San Vicente. El sonido del agua y el ambiente animado del lugar te confirmarán que has llegado.
Si bordeas la poza por la parte alta izquierda, llegarás a la olla más profunda, una piscina natural excavada en la roca donde los más valientes practican saltos espectaculares.
DESCARGA AQUÍ EL TRACK DE LA RUTA A LA OLLA DE SAN VICENTE
Consejos para hacer la ruta de la Olla de San Vicente
- Aunque es una ruta fácil, conviene tener en cuenta algunos detalles. Tras las fuertes lluvias del invierno de 2018, parte del sendero sufrió desprendimientos y ahora requiere un poco más de atención. Es recomendable llevar calzado con suela gruesa para evitar molestias en los pies.
- Si vas con perro y es mayor o miedoso, puede que necesites ayudarle en un par de puntos donde el terreno ha desaparecido y hay que dar un pequeño salto.
- No es una ruta apta para bicicletas, niños muy pequeños o personas con movilidad reducida, salvo que decidan quedarse en las primeras pozas.
- Lleva agua fresca, ya que hay zonas expuestas al sol. No hay papeleras, así que es importante llevar una bolsa para la basura. Para preservar la pureza del río, evita bañarte con protectores solares que puedan contaminar el agua.
- Los escarpines o calzado acuático son muy recomendables. A partir de las siete de la tarde, el sendero queda en sombra, aunque la poza final sigue recibiendo sol.
Dónde comer cerca de la Olla de San Vicente
Para comer cerca de la Olla de San Vicente, el Bodegón del Dobra es una de las paradas más recomendables, no solo por su cocina casera asturiana, sino también por su encantadora terraza situada bajo un hórreo tradicional, un rincón perfecto para descansar a la sombra después de la ruta. Además, cuenta con una zona infantil que lo convierte en un lugar muy cómodo para familias que buscan reponer fuerzas mientras los más pequeños juegan en un entorno seguro y rodeado de naturaleza.
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