El alquiler del coche suele ser uno de los temas que más incertidumbre genera antes de viajar a Islandia. Surgen preguntas de todo tipo: si es mejor un coche normal o un 4×4, si hay suficientes gasolineras, cómo son realmente las carreteras o si es necesario llenar el depósito constantemente. Vamos a resolver estas dudas para que puedas conducir por Islandia con total tranquilidad.
Antes de seguir, recuerda que primero hemos publicado el inicio de la guía para viajar a Islandia. En ella encontrarás información útil para organizar tu viaje: cómo llegar, qué coche alquilar según tu viaje, mejor época para ir a Islandia, qué llevar en la maleta o con qué presupuesto debes contar entre otras cosas.
Requisitos para alquilar un coche en Islandia
Para alquilar un coche en Islandia necesitas tener carnet de conducir y ser mayor de 20 años. Si quieres un 4×4, la edad mínima sube a 25. En nuestro caso, Carmen y Ramón reservaron el coche con bastante antelación, algo fundamental para conseguir un buen precio, especialmente viajando en temporada baja como hicimos nosotros en noviembre. Tras comparar varias opciones, lo contrataron con la compañía Lava. El trato fue muy correcto desde el primer correo, nos recogieron en el aeropuerto a la llegada y nos llevaron al hotel al finalizar el viaje. Todo el proceso fue sencillo y sin sorpresas. En el artículo del presupuesto puedes ver cuánto dinero tienes que destinar al alquiler del coche.
Qué tipo de coche elegir
La elección del vehículo depende mucho de la época del año y del tipo de viaje que quieras hacer (aquí te explico cual es la mejor época del año para viajar a Islandia). Las opciones principales suelen ser una furgoneta camperizada, un vehículo 4×4 o un coche normal.
La furgoneta camperizada ofrece una libertad absoluta para parar donde quieras y dormir sobre la marcha. En Islandia hay muchos campings económicos y bien situados. También suele ser más barata que combinar coche y hoteles. Sin embargo, es la opción más cara dentro del alquiler de vehículos, y las más económicas no tienen baño ni ducha. Tampoco cuentan con una cocina completa, lo que limita bastante la alimentación. En invierno no es la mejor alternativa: hay muchas horas de oscuridad, hace frío y la mayoría de campers no son 4×4, por lo que no pueden acceder a muchas carreteras.
El vehículo 4×4 es la opción más segura y versátil. Permite circular por prácticamente cualquier carretera que esté abierta, incluidas las famosas F-roads. Hay modelos de todos los tamaños, desde pequeños hasta grandes todoterrenos. Consumen un poco más y el alquiler es más caro, pero la diferencia no es tan grande. Eso sí, necesitas tener más de 25 años para alquilar uno.
El coche normal es la alternativa más económica. El problema es que dependes totalmente del clima y de las restricciones de tráfico. En temporada baja no está permitido circular con ellos fuera de la Ring Road y de los núcleos urbanos. Además, la mayoría funcionan con gasolina, que suele ser más cara.
Nuestra elección
Como viajamos en noviembre, a últimos de otoño, sabíamos que muchas carreteras estarían cerradas o solo accesibles para vehículos preparados. Por eso decidimos pagar un poco más y alquilar un Dacia Duster diésel, el todocamino más económico que encontramos. Fue una decisión acertada. Hubo zonas con más de treinta centímetros de nieve y gracias al coche pudimos llegar a todos los lugares que teníamos previstos. Aun así, en un par de ocasiones tuvimos que dar la vuelta porque la carretera era completamente intransitable.
Además de ser 4×4, el coche llevaba ruedas de clavos, algo fundamental en invierno. Es importante comprobar que la compañía de alquiler las incluye si viajas en temporada baja. Esa simple diferencia puede marcar la seguridad y el éxito del viaje.
¿Merece la pena contratar los seguros del coche?
La respuesta sigue siendo sí. Es lo que más encarece el alquiler, pero también lo que más tranquilidad aporta. Nosotros siempre hemos sido de contratar el seguro más completo posible, y desde un incidente que tuvimos en Bosnia no volvemos a viajar sin la cobertura máxima. En Islandia hicimos exactamente lo mismo. Con la compañía Lava elegimos el seguro más amplio que ofrecían.
Este tipo de seguro cubre daños por lava, ceniza y grava, además de los habituales como golpes, rayones o roturas menores. Puede parecer exagerado, pero en Islandia muchas carreteras están llenas de gravilla y es muy común que salten piedras al cruzarte con otros coches. Y lo de la lava y la ceniza no hace falta explicarlo demasiado. En nuestro caso, las carreteras estaban bastante nevadas y en una ocasión llegamos a salirnos ligeramente de la vía. No pasó nada, ni a nosotros ni al coche, pero podría haber sido diferente. En momentos así te das cuenta de que hay cosas en las que no conviene ahorrar.
¿Hay suficientes gasolineras en Islandia?
La respuesta depende mucho de la ruta que vayas a hacer. Si solo recorres la parte sur de la isla, no tendrás ningún problema. Hay gasolineras con bastante frecuencia porque no te alejas demasiado de la carretera principal ni de los núcleos de población. Los precios entre compañías suelen ser muy similares. La situación cambia cuando te adentras en el norte o en el interior. Allí los pueblos son escasos y puedes conducir muchos kilómetros sin ver una gasolinera, una cafetería o un supermercado. En esas zonas es fundamental llevar el depósito lleno, especialmente si viajas en temporada baja. Muchas de las gasolineras del norte no son estaciones completas, sino surtidores aislados en la carretera. Por eso es importante llevar combustible, agua y ropa de abrigo por si surge cualquier imprevisto.
Una forma sencilla de ahorrar es pedir a la compañía de alquiler la tarjeta de descuento para repostar. Algunas gasolineras tienen acuerdos con las empresas de alquiler y ofrecen precios reducidos e incluso algún café gratuito. En nuestro caso, dos compañías aplicaban descuentos de hasta un ocho por ciento. También es recomendable alquilar un coche diésel o, si no es posible, uno de gasolina que consuma poco, ya que ambos combustibles tienen precios muy parecidos. En 2026 rondan los 195 ISK por litro, aproximadamente 1,50 euros.
Cómo funcionan los surtidores en Islandia
Aunque muchas gasolineras tienen personal, restaurante o cafetería, también es habitual encontrar surtidores completamente automáticos. El funcionamiento es sencillo, pero diferente al de España.
Primero se introduce la tarjeta de descuento, si la tienes, y se valida. Después se retira y se introduce la tarjeta de crédito. La máquina te pedirá seleccionar una cantidad máxima de repostaje. Si no sabes cuánto vas a necesitar, marca una cantidad superior; aunque elijas más, solo te cobrarán lo que realmente hayas repostado. Es el mismo sistema que se utiliza en Estados Unidos. Una vez seleccionada la cantidad, retiras la tarjeta y llenas el depósito. Al terminar, colocas la manguera en su sitio. Si quieres un comprobante, basta con volver a introducir la tarjeta de crédito y confirmar la impresión del ticket.
Tipos de carreteras en Islandia
Cuando miras el mapa de Islandia, lo primero que destaca es la gran carretera circular que rodea toda la isla: la Road 1, conocida como la Ring Road. Tiene unos 1.340 kilómetros y es muy similar a una carretera nacional española, con carriles amplios, buena señalización y un asfalto en buen estado. En invierno, las máquinas quitanieves pasan con frecuencia y en muchos tramos circula agua geotérmica bajo el pavimento, lo que evita que se congele. Por esta carretera pueden circular todo tipo de vehículos y la velocidad máxima es de 90 km/h.
Desde la Ring Road salen carreteras primarias, que pueden estar asfaltadas o ser de grava. Suelen tener un carril por sentido, aunque más estrecho y a veces sin líneas que delimiten los carriles. Son aptas para cualquier vehículo, pero la velocidad máxima baja a 80 km/h. En pleno invierno pueden volverse intransitables por la nieve.
Después están las carreteras secundarias, que equivalen a las pistas o caminos rurales en España. Suelen tener el ancho justo para un coche, aunque permiten la circulación en ambos sentidos. Están llenas de tierra, baches, charcos y zonas irregulares. En temporada baja aparece el gran problema: la nieve. Como son carreteras secundarias, las quitanieves no pasan por ellas y llega un momento en que se vuelven imposibles de transitar. En muchos casos solo se pueden recorrer con un 4×4 y la velocidad máxima es de 50 km/h.
Por último están las carreteras F, que se adentran en el interior de la isla. Son de tierra, grava o incluso ceniza volcánica. A veces están en mejor estado que algunas secundarias, pero la letra F significa algo muy concreto: en algún momento tendrás que cruzar un río sin puente, directamente por el agua. Para circular por una carretera F es obligatorio llevar un 4×4. Aunque no veas controles policiales, saltarse esta norma no compensa: si ocurre algo, el seguro no cubre los daños y además hay multa. Lo más sensato es ir legal y, sobre todo, seguro.
Durante nuestro viaje consultábamos constantemente el estado de las carreteras en la web oficial road.is, que actualiza en tiempo real cierres, alertas y condiciones del pavimento.
Normas: En cualquier carretera es obligatorio llevar el cinturón, conducir con las luces encendidas y circular por la derecha. En los pasos estrechos o intersecciones tiene preferencia el vehículo que llega primero.
En qué sentido recorrer la Ring Road
La dirección del viaje depende de la época del año. Si los días se van acortando, como ocurre en otoño, lo más lógico es hacer la ruta en el sentido de las agujas del reloj. De esta manera aprovechas mejor las horas de luz para llegar a los puntos de interés, especialmente en el norte, donde las distancias son mayores. En nuestro viaje, del primer al último día perdimos casi una hora de luz diaria, y se notaba muchísimo. Además, hacer los tramos más largos al principio resulta más llevadero porque estás menos cansado.
Si viajas cuando los días empiezan a alargarse, es mejor hacerlo al revés. En temporada alta, con casi veinte horas de luz al día, la dirección da igual: hay luz de sobra para recorrer la isla sin prisas.
Con toda esta información ya puedes decidir qué tipo de vehículo necesitas y cómo organizar tu ruta.
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Acabo de leer vuestro blog, voy con una amiga en febrero a Islandia y queremos hacer la vuelta a la isla completa, pero vamos 7 días, así que os queríamos pedir consejo de en qué lugares parar a dormir, ya que tendremos que conducir algo más que vosotros cada día, para ajustar el viaje de 10 a 7 días.
Muchísimas gracias!!!
Hola Daniel,
pues te toca conducir muchos kilómetros de más, pero también tienes que tener en cuenta las horas de luz -en febrero son menos que las que disfrutamos nosotros-. Te voy a decir lo mismo que le diría a mi hermano o a un amigo, Islandia es un lugar increíble, y merece verlo bien. Si me dices que vas en verano en 7-8 días te diría que puedes hacerlo porque hay casi 20horas de luz diarias, lo restas de dormir y listo. Pero me temo que en 7 días en febrero dar la vuelta a toda la isla no es una buena idea. No por los kilómetros que evidentemente son los mismos, sino porque al final solo te da tiempo a ver una o dos cosas al día con luz. Yo en esa situación haría la parte sur desde Reykiavik hasta los fiordos del este. En diciembre le hicimos una ruta de 5 días a un amigo y llegó solo hasta Jokursalon y Diamond Beach. En dos días más subiría hasta Húsavik por la carretera de los fiordos para intentar ver ballenas. No obstante este es solo un consejo, si aún así prefieres dar la vuelta completa dímelo y le damos una vuelta a la posible ruta. Gracias por pasarte por aquí!
Alaaaaa pero que heavy lo del coche y menuda nevada!!! Nosotros tenemos reservado un 4×4 también. Lo cogimos cuando los billetes de avión para que nos saliese mejor de precio al quedar aun más tiempo. Qué guay todos tus post, como me presta leerlos!! además ahora estoy en pleno proceso organizativo!
Genial porque la antelación es fundamental para que salga mas económico. Y para nosotros un 4×4 es la mejor opción en las fechas en las que vas a ir. Bss