¿Tu escapada navideña de este año va a ser una ruta por los mejores mercados de Navidad de Bélgica? Entonces no te puedes perder este post sobre el mercado de Navidad en Amberes, uno de los mejores mercadillos navideños de Europa. Descubre dónde se encuentra, cuándo abre y qué ver en Amberes para aprovechar el viaje…
El año pasado visitamos a mis primos belgas, Mar y Ángel -viven en Wavre- y ellos fueron los encargados de sorprendernos con una ruta por los mercados navideños más bonitos de Bélgica. También nos llevaron a Monschau, uno de los pueblos más bonitos de Alemania, pero eso te lo cuento en otro post. El mercado navideño de Amberes era el primero de la lista, es uno de sus favoritos, ¡y ahora es uno de los nuestros!
Dónde dormir en Amberes
Aunque la última vez que estuvimos en Amberes nos quedamos en casa de mis primos, te puedo recomendar el hotel en el que nos quedamos cuando hicimos el viaje por Bélgica en 5 días. En esa ocasión escogimos el B & B HOTEL Antwerpen Centrum, en plena plaza de la Opera. Nos resultó muy similar a los Ibis porque es el típico hotel renovado, bien ubicado, que cumple con los básicos y que incluye un desayuno bastante decente.
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¿Dónde se monta el mercado navideño de Amberes?
Habitualmente el mercado navideño de Amberes está repartido por las principales plazas del casco histórico de la ciudad: Grote Markt, Suikerrui, Handschoenmarkt, Groenplaats y Steenplein. Sin embargo, este año Steenplein está en obras y se mueve a Hendrik Conscience Plein y a Opera Plein.
Qué ver en Amberes en Navidad
El mercado navideño de Amberes cuenta con más de un centenar de puestos ubicados en los lugares más importantes del centro de la ciudad. Paseando por las calles de Amberes de mercadillo en mercadillo te irás encontrando los principales puntos de interés turístico del casco antiguo. Si tienes tiempo te aconsejo realizar un free tour por Amberes por la mañana. Aprovecha también para entrar en la Catedral de Amberes o en su preciosa estación de tren, es una de las más bonitas del mundo.
Tanto si llegas a Amberes en tren como si utilizas alguno de los aparcamientos distribuidos por el centro histórico, te aconsejo que comiences a explorar el mercado navideño de Amberes por Grote Markt. Es la plaza principal de la ciudad, donde se encuentra la espectacular fachada del Ayuntamiento de Amberes y las preciosas casas gremiales. No te pierdas cada una de las esculturas doradas que coronan los edificios. ¡Es espectacular!
En el centro de la plaza está la Fuente del Brabo, aunque entre tanta caseta de madera pasa desapercibida. Aquí también hay un gran árbol de Navidad, pero no es el más grande de la ciudad.
En uno de los laterales del mercado hay una carpa en la que hacen fotos de recuerdo, aunque la máquina para gestionar la impresión no funcionaba muy bien. En Grote Markt hay muchísimos puestos de suvenires, aunque nos costó encontrar artículos de producción artesanal. Grote Markt es el epicentro de la Navidad en Amberes, no dudes en pedir un glühwein/vino caliente acompañados de unos smoutebollen/buñuelos belgas…por no hablar de los gofres…
Una calle separa Grote Markt de Handschoenmarkt, la plaza de la Catedral de Amberes. Además de visitar la catedral, no te vayas de aquí sin intentar conseguir una foto del ÁRBOL, lo pongo en mayúsculas porque es el más grande de la ciudad. También merece unos minutos la escultura de Peter Appelmans y su cuadrilla, a quienes rinden homenaje por haber construido la catedral.
En esta misma plaza no pasa desapercibida una escultura de un niño durmiendo con su perrito y tapado con una sábana. Esta escultura está dedicada a Nello y Patrasche, los personajes principales de la triste y cruda obra literaria Un perro en Flandes.
Muy cerca de esta plaza puedes adentrarte en el entramado de calles medieval de Vlaaikensgang, se accede por un pequeño pasadizo, vete atent@.
Por uno de los laterales de la catedral se llega a Groenplaats. En esta preciosa plaza presidida por la estatua de Rubens, instalan una gran pista de patinaje sobre hielo cubierta. Fíjate en la arquitectura de las casas que rodean la plaza, es de lo más variopinta y muestran todas las etapas constructivas de la ciudad.
En condiciones normales habría que retroceder sobre nuestros pasos y recorrer la calle Suikerrui que conecta Grote Markt con Steenplein. Esta calle comercial la decoran con unos preciosos arcos iluminados en dorado a juego con la catedral. En uno de los lados de la calle montan puestos del mercado navideño de Amberes y suelen ser casetas de comida y bebida. Sin embargo, como este año Steenplein está en obras, te aconsejo que veas esta calle al inicio de la ruta o al final.
PLAN B. Mientras Steenplein esté en obras, lo ideal es que desde la pista de hielo de Groenplaats recorras la calle Meir. Por el camino te encontrarás el espectacular Palacio Real de Amberes –data del siglo XVIII y en la planta baja se encuentra la tienda de chocolate más exclusiva de la ciudad-. Otra parada imprescindible en Amberes es visitar la tienda más navideña del mundo. ¡Vas a flipar! -Evita esto si viajas con Ryanair y no tienes espacio en la maleta-.
Nuestra siguiente parada será Operaplein, obviamente la plaza frente al imponente edificio de estilo neoclásico donde se encuentra la ópera y el teatro de Amberes. Bajo tus pies se encuentra uno de los aparcamientos subterráneos más grandes de la ciudad. En esta colocarán parte del mercado que antes estaba en Steenplein, siendo mayoritariamente de puestos de gastronomía.
Desde esta plaza ya se ve la estación de tren, una de las visitas imprescindibles en Amberes.
Ya estamos en el punto más alejado, toca callejear en dirección opuesta hasta llegar a la plaza Hendrik Conscience Plein, a los pies de la iglesia barroca del siglo XVII de San Carlos Borromeo. Aquí también ubicarán parte del mercado de Steenplein.
Lo que desconocemos es dónde pondrán la gran noria, si aquí o en Opera Plein. Es una pena que Steenplein esté en obras porque las vistas desde la noria son brutales. El río Escalda refleja las luces navideñas y regala una panorámica del Castillo Steen decorado al estilo Frozen, alucinante.
Mapa del mercado navideño de Amberes
Para hacer aún más fácil tu recorrido por el mercado navideño de Amberes te dejo a mano nuestro mapa de Google Maps.
Fechas de apertura y horario del mercado navideño de Amberes
El mercado navideño de Amberes suele comenzar el primer fin de semana de diciembre y finaliza el 7 de enero. En Amberes, al igual que en los mercadillos navideños del norte de Italia, se clausuran los eventos navideños después de Reyes. El horario de apertura del mercado navideño de Amberes es muy amplio, pues abren cada día de 12:00 a 22:00 -el fin de semana cierra dos horas más tarde-. Ojo, ten en cuenta que los días festivos cierran a media tarde.
Dónde comer en Amberes
Nuestros primos belgas nos llevaron a ́t Putke, en la plaza de la Catedral. Probamos varios platos de la gastronomía belga como el vol-au-vent bolets/cesta de hojaldre sobre setas en salsa cremosa, carbonade/estofado de ternera flamenca, forel met spekjes-trucha con tocino, entre otras cosas. Todo estaba muy rico y cada plato rondaba los 20€ así que nos parece un buen lugar para recomendarte.
Cómo llegar a Amberes desde Bruselas si no tienes coche
Te dejo a mano estas opciones que incluyen desplazamiento y visita guiada en español por Amberes desde Bruselas.
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