Hoy vamos a descubrir la ciudad maya más grande del norte de la península de Yucatán y una de las capitales del Mundo Maya más importante de México, Cobá. Sin duda, una de las excursiones imprescindibles en un viaje por la Riviera Maya.
Breve historia de Cobá
Dicen que Cobá es de las pocas ciudades que mantienen su nombre original maya. Significa «agua turbia» y posiblemente tenga relación con los cinco lagos que la custodian. Estos lagos fueron decisivos para que se produjera un primer asentamiento en el 100 a.C. Con el paso de los siglos, Cobá fue creciendo y expandiéndose, llegando a ser en el 900 d. C una ciudad con una extensión de 70 km2 y más de 50.000 habitantes.
Por aquel entonces, Cobá era la capital del Mundo Maya y contaba con medio centenar de sacbés. Así se llaman los caminos blancos y elevados de caliza que comunicaban las principales rutas comerciales como la establecida con Tikal, en Guatemala; o Teotihuacán, en la Ciudad de México.
Finalmente, Chichén Itzá pasó a ser la capital del territorio y Cobá fue, poco a poco, cayendo en el olvido. En el siglo pasado comenzó a estudiarse y explotarse turísticamente, siendo actualmente una de las ruinas mayas más visitadas de la península de Yucatán junto con Tulum y Chichén Itzá.
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Dónde dormir cerca de las ruinas de Cobá
Dormir cerca de las ruinas de Cobá es una buena idea si quieres visitar el yacimiento a primera hora y disfrutarlo con menos gente. En los alrededores encontrarás pequeños hoteles rodeados de selva, alojamientos sencillos gestionados por familias locales y algunas opciones más completas con piscina y restaurante, todos a pocos minutos de la entrada. También es habitual quedarse en el pueblo de Cobá, que ofrece tranquilidad, precios accesibles y la ventaja de estar muy cerca tanto de las ruinas como de los cenotes de la zona.
¿Cómo llegar a Cobá y dónde aparcar?
La pirámide de Cobá está a 40 kilómetros de las ruinas mayas de Tulum y a un poquito más de la ciudad de Valladolid. Como ya he mencionado en los post de visitar Tulum y Chichén Itzá, los autobuses ADO cubren las líneas entre las principales ciudades de la península de Yucatán y los sitios de interés turístico. Adicionalmente, también es posible llegar a Cobá en una camioneta colectiva.
Nosotros llegamos en nuestro coche de alquiler sin ningún problema. El aparcamiento es bastante grande y cuesta 50 pesos por vehículo/día.
¿Cuánto tiempo dedicar a las ruinas de Cobá?
Es un complejo arqueológico enorme y muy desperdigado, recorrerlo a pie puede llevarte 3 horas tan ricamente. Para evitar las caminatas y acortar tiempos hay bicicletas de alquiler o triciclos con conductor. Esta última opción es la mejor si vas a contratar un guía oficial, así puede ir contigo mientras te va contando curiosidades. Al igual que en Chichén Itzá, los guías oficiales se contratan junto a la taquilla.
Principales ruinas arqueológicas de Cobá
Cobá es tan inmenso que ha sido necesario dividirlo en 4 grupos: Cobá, Macanxoc, de las Pinturas y Nohoch Mul. Dentro de cada grupo hay incontables ruinas prehispánicas y algunas destacan sobre las demás. Estas son las ruinas imprescindibles de Cobá según las vamos encontrando:
El primer grupo que descubrimos es el Grupo Cobá. Aquí destacan el Templo de la Iglesia, uno de los edificios más antiguos y el segundo más alto del yacimiento; y el Juego de Pelota, el primero -pero no único-. Más adelante encontramos el segundo Juego de Pelota, en este destacan: dos rocas con relieves de una calavera y un jaguar, así como los relieves del muro.
Seguidamente encontramos el Xaibé o Templo Oval, un edificio dedicado al calendario maya y ubicado en un cruce de caminos. Precisamente de ahí proviene su nombre, Xaibé, en maya, significa encrucijada. Destaca su base semicircular y la fabulosa restauración a la que ha sido sometido.
Tras recorrer un kilómetro y medio llegamos al grupo Nohoch Mul, donde se encuentra la edificación más famosa de Cobá, la pirámide de Nohoch Mul. Con 42 metros de altura es la segunda pirámide más alta de la península de Yucatán -por delante está la de Calakmul-. Nohoch Mul, en maya, significa “gran montículo” y es que, precisamente, la pirámide se yergue sobre un promontorio natural.
Recientemente han prohibido subir a la cima, pero, cuando nosotros visitamos Cobá, pudimos subir la escalinata. Las vistas desde la cima son abrumadoras. Te ves, literalmente, rodeado de selva hasta el horizonte. Descender fue otro cantar… ¡Mamina qué miedo pasé!
Frente a la pirámide de Cobá destaca la estela 30, tallada en el 780 d.C. En estas estelas apuntaban hechos importantes y actualmente sirven para conocer más a fondo su cultura.
Regresando tomamos el desvío de medio kilómetro al grupo de Las Pinturas. Allí destaca el Templo de las Pinturas donde se conservan frisos que hacen referencia a las ofrendas del campo.
Más alejado está el grupo Macanxoc pero en nuestro caso lo dejamos sin visitar.
Horario y precio de las entradas
Cobá abre cada día de 8:00 a 17:00 horas, aunque la última hora de entrada se mantiene a las 15:00 para garantizar que los visitantes puedan recorrer el sitio con calma. La entrada a las ruinas mayas de Cobá cuesta 100 pesos en 2026, un ligero aumento respecto a años anteriores. A este precio debes sumar el aparcamiento, además del alquiler de bicicleta o triciclo con conductor si prefieres no caminar, así como los servicios de un guía para quienes quieran una visita más completa.
Cenotes cerca de Cobá
Tras visitar la zona arqueológica de Cobá fuimos en busca de un par de cenotes cercanos que son alucinantes:
Aunque hay más, elegimos los cenotes Tamcach-Ha y Multun-Ha. Ambos son cenotes subterráneos con unas profundidades que rondan los 20 metros. Son espectaculares porque el agua es muy cristalina. Permiten la práctica de esnórquel, aunque debes llevar tu propio equipo. En ambos hay plataformas para hacer clavados y escaleras para meterte al cenote poco a poco.
Junto con Choo – Ha, forman la Ruta de los Cenotes de Coba. Los 3 están muy cerquita entre sí. En el área encontramos duchas, baños, vestuarios y suficiente aparcamiento. Estos cenotes tienen entradas independientes, cuestan 150 pesos por persona y abren de 9:00 a 18:00 horas cada día.
¿Ya has leído los post de Chichén Itzá y las ruinas mayas de Tulum? Pertenecen a la guía para saber qué ver en la Riviera Maya en 8 días. ¡No te los pierdas!
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