Despertar junto al lago Mývatn, envuelto en nieve y silencio, fue el punto de partida de un día en el que la naturaleza islandesa se mostró en todas sus formas: cráteres perfectos, campos de lava fantasmales, cuevas humeantes y cascadas descomunales. Cada parada revelaba un paisaje distinto, siempre extremo, siempre vivo. Entre ventiscas, amaneceres rosados y el rumor constante de la tierra, avanzamos por un territorio que parece inventado, pero que existe y late bajo los pies. Un día intenso, frío y absolutamente inolvidable.
Antes de seguir con la ruta, quizá te interese saber que ya hemos publicado varios artículos que pueden ayudarte a preparar tu viaje a Islandia por libre. Si estás organizando una escapada de diez días en otoño, te recomendamos echar un vistazo a nuestras guías sobre qué llevar en la maleta para enfrentarte al clima islandés, cómo elegir el alojamiento ideal según la zona y la época, y qué tipo de coche alquilar para moverte con seguridad por carreteras que pueden cambiar de un minuto a otro. De hecho, si has aparecido directamente en esta página te recomiendo empezar por el artículo inicial. Desde él podrás acceder a los 17 post que integran esta guía para viajar a Islandia.
Zona del Lago Mývatn
Skútustaðagígar
Despertar en una cabaña junto al lago Mývatn, con todo cubierto por un manto blanco, es una de esas experiencias que deberían recetarse una vez al mes. Tras despejar el coche de nieve, nos acercamos a los cráteres de Skútustaðagígar, formados hace unos 2.300 años por explosiones de vapor cuando la lava entró en contacto con el agua del lago. El sendero asciende suavemente entre los pseudocráteres, y desde lo alto se aprecia su forma redondeada, aunque aquel día la nevada era tan intensa que el lago y la orilla parecían una sola cosa. Antes de caminar, nos entretuvimos observando a un pequeño grupo de ovejas que se refugiaban juntas del frío.
Dimmuborgir
Dimmuborgir, “las fortalezas oscuras”, es un laberinto de lava solidificada que, según la tradición islandesa, es el hogar de los trece Jólasveinar, los traviesos duendes navideños. Caminar entre sus columnas y arcos naturales ya es especial, pero verlas semienterradas bajo la nieve las convierte en un paisaje casi extraterrestre. El sendero corto conduce en media hora al corazón del campo de lava, donde se encuentran formaciones tan peculiares como la cueva del pastor. El amanecer nos sorprendió allí, tiñendo de rosa las rocas negras.
Hverfjall
El cráter de Hverfjall domina el paisaje desde kilómetros de distancia. Su forma casi perfecta, de un negro profundo, recuerda a un enorme cuenco lunar. Se formó hace unos 2.500 años en una erupción explosiva que lanzó ceniza por toda la región. La subida es corta pero empinada, y con nieve pisada se vuelve resbaladiza. Arriba, el viento helado nos dejó sin aliento, pero las vistas del borde del cráter —un círculo casi perfecto de un kilómetro de diámetro— compensaron cualquier esfuerzo. Parking: gratuito (junto a la cafetería estacional).
Grjótagjá
Esta pequeña cueva volcánica, famosa por aparecer en Juego de Tronos, alberga una poza termal que antaño fue un lugar popular para bañarse. Sin embargo, tras la actividad geotérmica de los años 70, la temperatura del agua subió demasiado y hoy solo puede contemplarse. El vapor dificulta la visión al bajar, y el suelo resbala, pero el interior tiene un encanto casi mágico. En los alrededores, las grietas del terreno exhalan vapor caliente, recordando que bajo los pies la tierra sigue viva.
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Zona Geotérmica de Námafjall
Námaskarð y Hverir
En Námaskarð, la tierra respira. El olor a azufre impregna el aire, pero uno termina aceptándolo como parte del espectáculo. Las pozas burbujeantes, teñidas de ocres y grises, parecen calderos de otro mundo. En Hverir, las fumarolas expulsan vapor a presión, formando montículos de sedimento que crecen lentamente con el tiempo. El suelo, frágil y caliente, recuerda que esta zona está directamente sobre una cámara magmática activa.
Zona del Krafla
Víti
El cráter Víti —“infierno” en islandés— se formó durante la erupción del sistema volcánico de Krafla en 1724. Su nombre no es casual: la actividad geotérmica de la zona era tan intensa que los habitantes creían que allí se abría una puerta al inframundo. La subida desde el aparcamiento es corta, pero el viento puede convertirla en una pequeña odisea. La ventisca nos golpeaba con nieve en polvo como si fueran agujas, pero al llegar al borde del cráter el paisaje helado nos dejó sin palabras. En la carretera cercana encontramos una ducha y un lavabo al aire libre expulsando agua caliente sin descanso, un recordatorio surrealista de la energía que hierve bajo la superficie.
Zona de Dettifoss y Selfoss
Dettifoss
Dettifoss es pura fuerza. Considerada la cascada más caudalosa de Europa, su estruendo se escucha antes de verla. El sendero desde el parking (con baños gratuitos) conduce a un mirador frontal desde el que la caída del agua se siente casi física. En invierno, el acceso a la orilla suele cerrarse por seguridad, ya que la nieve oculta los escalones metálicos. Aun así, la bruma alcanza el mirador y uno termina ligeramente empapado. Parking (lado este): de pago desde 2023, tarifa fija aproximada de 750–1000 ISK. Parking (lado oeste): gratuito, pero con acceso más complicado en invierno.
Selfoss
A solo 700 metros del cruce de senderos, Selfoss ofrece una imagen más delicada: una amplia cortina de agua que cae en múltiples hilos. En invierno se observa desde cierta distancia, pero su belleza tranquila contrasta con la brutalidad de Dettifoss. Lo ideal es visitarlas en ese orden: primero Selfoss, luego Dettifoss, para que ambas sorprendan. Parking: incluido en el de Dettifoss.
Alojamiento en Vallanes
Al caer la noche llegamos a nuestra cabaña en Vallanes, una construcción de madera en la ladera de una montaña, con vistas amplias y una poza caliente en el porche. En este artículo te hablamos de todos nuestro alojamientos. La tormenta impidió que disfrutáramos de ella o de posibles auroras, pero incluso así el lugar tenía un encanto acogedor que hacía olvidar el frío del día.
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Esperamos que el post te haya servido de ayuda para planificar tu viaje. Si tienes cualquier duda, sugerencia o aportación, deja un comentario. Te contestaremos tan pronto como sea posible.
Muchas gracias por leernos y… ¡buen viaje!
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Impresionante el cráter y las cascadas! Uno de los días que más ganas le tengo, aunque pensandolo a cada día le tengo muchas ganas jeje.
¡¡ Es que cada día supera al anterior Aida!!