Hace poco publiqué un post sobre la Cueva de Valporquero, la más conocida de León, y hoy quiero llevarte a un lugar mucho menos famoso pero igual de fascinante: la Cueva de Valdelajo. Es pequeña, sí, pero su singularidad, el color de sus paredes y la delicadeza de sus formaciones la convierten en una visita que sorprende a cualquiera. Si te gustan los rincones especiales, este es uno de ellos.
Dónde se encuentra la Cueva de Valdelajo
La Cueva de Valdelajo se esconde en pleno Valle de Sabero, un paisaje donde encinas y robles trepan por las laderas y solo los restos de su pasado minero rompen la armonía del entorno. El municipio está formado por cinco localidades: Sahelices de Sabero, Olleros, Sotillos, Alejico y Sabero. La cueva se encuentra a 2,6 kilómetros de Sahelices, a 1.160 metros de altitud, en un rincón tranquilo y muy fácil de disfrutar.
Cómo llegar a la Cueva de Valdelajo
Este es uno de esos lugares donde Google Maps puede jugarte una mala pasada. Si sigues sus indicaciones acabarás metido en un camino imposible, rumbo a la Ruta de La Camperona. Lo mejor es marcar como destino la iglesia de Sahelices de Sabero. Una vez allí, solo tienes que seguir los postes de madera que indican el camino. Son apenas 2,6 kilómetros hasta la entrada, un trayecto que puedes hacer a pie, en coche, en bici o incluso en moto. La carretera pronto se convierte en una pista de tierra y piedras, pero se recorre sin dificultad si vas despacio. Si no tienes coche y necesitas uno de alquiler para hacer un viaje en coche por las montañas de León, te aconsejo esta empresa y su seguro, pues tiene mayor cobertura que la mayoría del mercado.
Si vais en varios coches, lo ideal es dejar los vehículos junto al refugio, porque junto a la cueva solo cabe uno. A simple vista no parece que haya nada, pero verás un cartel que dice “Virgen de la Cueva”; justo ahí, a la izquierda del camino, está el pequeño aparcamiento. Desde ese punto quedan unos cuatrocientos metros hasta la entrada, siguiendo la misma pista. A la vuelta puedes aprovechar para hacer una pequeña ruta por la montaña o disfrutar de un picnic en el área de descanso del refugio.
Si no tienes coche, también puedes llegar en transporte público. Los autobuses de ALSA paran en Sahelices en las rutas de Boñar y Cistierna. Y si prefieres combinar tren y bicicleta, la línea de FEVE te lleva desde León hasta Cistierna, desde donde puedes continuar pedaleando hasta la cueva. Puedes ver precios y horarios aquí.
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Dónde dormir cerca de la cueva de Valdelajo
Te dejo a mano este mapa buscador con precios por zonas para que puedas buscar alojamientos en el Valle de Sabero. Como Valdelajo está próximo a Boñar (localidad muy popular para leoneses que buscan temperaturas más frescas o asturianos que quieren «secar»). Échale un ojo a este camping con cabañas de madera, ideales para hacer una escapada rural por León.
¿Merece la pena visitar la Cueva de Valdelajo?
La respuesta es un sí rotundo. Valdelajo es el ejemplo perfecto de que lo bueno, si breve, puede ser dos veces bueno. A diferencia de otras cuevas donde hay que caminar bastante hasta llegar a la zona más interesante, aquí todo sucede en un pasillo de apenas cincuenta metros, perfectamente iluminado y protegido. La concentración de espeleotemas es sorprendente y la variedad de colores en las paredes, especialmente los tonos rojizos, llama muchísimo la atención.
Una pequeña escalinata te conduce a la zona de observación, donde Ricardo o Joaquín explican con una claridad admirable cómo se formaron las distintas estructuras y por qué la cueva tiene ese color tan característico. La conservación es excelente, algo que se entiende al saber que la cueva se descubrió en 1999 durante unas obras para abrir una cantera. El hallazgo fue tardío, pero las medidas de protección se aplicaron enseguida, lo que ha permitido que llegue hasta hoy en un estado magnífico.
Como la visita a la cueva siempre es guiada no me voy a enrollar pero voy a dejarte con la miel en los labios. Si eres lector habitual ya sabrás que hemos visitado cuevas de gran relevancia geológica -como Postojna o Skocjan en Eslovenia– o de interés paleontológico como la Cueva de Tito Bustillo o La Caverna de la Peña, ambas en mi tierra, Asturias. Hemos visto estalactitas, estalagmitas, columnas, banderas, grandes coladas, gours o microlagos, pero en la Cueva de Valdelajo nos llamarón especialmente la atención unas formaciones que difícilmente se observan en otras cuevas y que hacen de Valdelajo un lugar único y especial:
- Macarrones que llegan a medir más de 2 metros de longitud (los que habíamos visto hasta ahora eran mucho más cortos).
- Anemolitos que parecen cornamentas de ciervo (crecen torcidos por las corrientes de aire).
- Frostworks, unas formaciones espectaculares formados por calcita y aragonito que crean unos microcristales muy parecidos a los copos de nieve.
Es una suerte poder contemplar esta maravilla natural a tan poca distancia. Recuerda que es fundamental NO TOCAR las formaciones ni las pequeñas gotitas de agua, sé un turista responsable.
¿Valporquero o Valdelajo, qué cueva visitar en León?
Plantearse si es mejor visitar Valporquero o Valdelajo es un poco como preguntarle a un padre cuál es su hijo preferido. La respuesta es sencilla: lo ideal es visitar las dos. Son cuevas completamente distintas, cada una con su personalidad, su ritmo y su manera de sorprender. Valporquero es la gran estrella turística de la provincia, y basta ver su infraestructura para entenderlo. Ofrece tres tipos de recorridos y, aunque no está abierta todo el año, ese periodo de descanso forma parte de su estrategia de conservación, que permite mantenerla en un estado magnífico.
Valdelajo, en cambio, juega en otra liga. Es más pequeña, más íntima y más sorprendente por la concentración de formaciones en un espacio tan reducido. Su visita guiada cuesta 5 euros y suele ofrecerse los fines de semana y festivos, especialmente en primavera, verano y otoño. No tiene la monumentalidad de Valporquero, pero sí una delicadeza y un encanto que la hacen única. Donde una impresiona por su escala, la otra lo hace por su detalle. Valdelajo es una visita más familiar, no crean grupos hasta completar aforo. La descubrirás en exclusividad y podrás hacerlo en cualquier época del año. En pleno invierno hacen rutas de raquetas de nieve hasta la cueva, también hacen visitas nocturnas que combinan con astronomía. Es un concepto de visita totalmente distinto. ¡¿Por qué elegir cuando puedes experimentarlo todo?!
¿Cómo reservar la visita a la Cueva de Valdelajo?
Debes concertar la visita previamente enviando un WhatsApp o llamando a uno de los 2 guías oficiales. Nosotros nos pusimos en contacto con Ricardo en el 643 369 138.
Las visitas siempre son guiadas y se hacen a horas en punto (duración aproximada de 50′). El precio es de 30€ hasta 6 personas y a partir de 7 se paga a 5€/pp. No obstante, te lo confirmarán al reservar pues deberás pagar en mano. Nosotros llevamos apartado el dinero para no liarla, pero vimos que hay un cajero en el propio pueblo.
Qué ver en en León cerca de la cueva de Valdelajo – Dónde dormir…
El Valle de Sabero se encuentra al noreste de la provincia, a 45′ en coche de la ciudad de León y a 30′ de la Montaña de Riaño. Pincha en ambos enlaces para saber qué ver y dónde comer o dormir.
También es un lugar ideal para combinar rutas de alta montaña, senderismo y actividades culturales ligadas a ese pasado industrial que marcó un hito en el siglo XIX. A pocos minutos en coche puedes visitar el Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León, ubicado en la antigua Ferrería de San Blas. Es Bien de Interés en la categoría de Monumento y una visita de lo más interesante.
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Hace poco visité la cueva y también quedé impresionada. Nos tocó Ricardo como guía y de verdad impresionante el amor y la forma simple que tiene de explicar las cosas que las hace más amena.
¡Hola! La verdad es qué sí. Da gusto encontrarse gente tan profesional y cercana. Un saludo.