Key West, o Cayo Hueso, fue una de las grandes sorpresas de nuestro viaje por Florida. A solo 90 millas de Cuba, la mezcla entre el estilo estadounidense y el cubano crea un ambiente único que se respira en cada calle. Si estás preparando una ruta por Florida de una semana, incluir los Cayos es imprescindible. Aquí encontrarás una guía completa y actualizada para descubrir qué ver en Key West y cómo aprovechar tu visita al máximo.
Si has aparecido en este artículo directamente no te pierdas el inicio de nuestra guía para hacer una ruta por Florida en una semana. Además, si haces clic aquí, podrás ver todos los artículo de la guía en un solo vistazo.
Dónde están los Cayos de Florida y cómo llegar desde España
Los Cayos de Florida forman un archipiélago de más de 200 islas unidas por la famosa Overseas Highway, una carretera panorámica que aparece en infinidad de películas. Desde España no hay vuelos directos a los Cayos, pero sí a Miami y Orlando. Los vuelos Madrid–Miami suelen costar entre 450 y 650 euros según temporada. En esta web encontrarás todos los vuelos disponibles. En el artículo sobre el presupuesto explicamos que nosotros hicimos un viaje combinado de una semana en Nueva York y otra en Florida en Navidad. Si haces esto mismo, es posible que encuentres vuelos a mejor precio, incluso volar directamente a los cayos.
La forma más cómoda de llegar a Key West es alquilar un coche en Miami. Te aconsejo esta empresa de alquiler de coches y su seguro, pues tiene mayor cobertura que la mayoría del mercado. El trayecto dura unas tres horas y media, recorriendo 167 millas de puentes interminables sobre aguas turquesas. El paisaje cambia del hormigón de Miami a los tonos azules del océano, y es habitual hacer paradas en los cayos intermedios, ya sea a la ida o a la vuelta. Nosotros decidimos ir directamente hasta Key West y parar en los Cayo Largo y el Parque de los Everglades al regresar, una opción muy práctica para aprovechar el día.
Mejor zona para alojarse en Cayo Hueso y mi alojamiento recomendado
La mejor zona para alojarse en Key West es el casco histórico, especialmente alrededor de Duval Street. Allí se concentran restaurantes, bares, tiendas, playas urbanas y la mayoría de lugares que ver en Key West. Además, es una zona perfecta para moverse caminando o en bicicleta.
Nosotros nos alojamos en esta casa de huéspedes y fue amor a primera vista. Casas de dos alturas, jardines exóticos, porches de madera y ese estilo sureño tan característico que hace que Key West parezca sacado de una película. En el post especial sobre los alojamientos que elegimos para esta ruta por Florida encontrarás las fotos y el precio de cada uno de ellos.
Si prefieres buscar otro hotel en Key West, utiliza este mapa buscador. Es muy cómodo ir viendo precios por zonas.
Qué ver en Cayo Hueso
Cayo Hueso tiene una historia mucho más rica de lo que parece a primera vista. Desde antes de la llegada europea, la isla era usada por pueblos indígenas —probablemente los calusa— como zona de enterramientos y punto de paso en rutas marítimas. Cuando los españoles llegaron en el siglo XVI encontraron tantos restos humanos que comenzaron a llamarla Cayo Hueso. Con el tiempo, el nombre se deformó en inglés hasta convertirse en Key West, aunque en español se mantuvo la forma original.
Durante la época colonial española, la isla no tuvo un asentamiento grande, pero sí era un punto estratégico para pescadores, corsarios y navegantes. En el siglo XVIII pasó brevemente a manos británicas, como casi toda Florida, y luego volvió a España hasta que, tras la independencia de Estados Unidos, la región terminó bajo influencia estadounidense. En 1815 un gobernador español en Cuba otorgó la isla a Juan Pablo Salas, quien la vendió poco después a un comerciante estadounidense, John W. Simonton. Esa venta abrió la puerta al control efectivo de Estados Unidos.
A partir de 1822 la Marina estadounidense estableció allí una base para combatir la piratería en el Caribe, y en 1824 se organizó formalmente la ciudad. Su crecimiento fue rápido gracias a una actividad muy particular: el rescate de barcos naufragados. Las aguas de los Cayos eran peligrosas, y los habitantes de Cayo Hueso se especializaron en recuperar cargamentos y asistir a tripulaciones, lo que convirtió a la ciudad en una de las más prósperas de Florida durante el siglo XIX.
La cercanía con Cuba marcó profundamente su identidad. A mediados del siglo XIX llegaron miles de exiliados y trabajadores tabaqueros cubanos, que establecieron fábricas de cigarros y trajeron consigo tradiciones, prensa, sociedades culturales y un ambiente político muy activo. José Martí visitó la isla varias veces y encontró allí un apoyo decisivo para la independencia de Cuba.
Con el tiempo, la economía basada en el tabaco y el rescate marítimo decayó, pero la ciudad se reinventó como destino turístico, enclave artístico y punto clave en la historia naval estadounidense.
Cayo Hueso, Key West, es una ciudad preciosa, tranquila y con un ambiente que consigue atraparte como si ya hubieras estado mil veces. Es una ciudad pequeña que puede recorrerse cómodamente a pie. Estos son los lugares imprescindibles que ver en Key West en uno o dos días -aunque querrás quedarte más-…
Faro de Key West
El faro es uno de nuestros fetiches viajeros y en Key West tuvimos suerte: no solo se puede ver por fuera, también se puede subir hasta la lámpara. La escalera es estrecha y puede impresionar si tienes vértigo, pero incluso subir hasta la mitad permite disfrutar de vistas preciosas del pueblo. Además, se puede visitar la casa del farero, hoy convertida en museo con cartas náuticas y recortes del periódico local. En 2026, el horario es de 9:30 a 17:00 y la entrada cuesta 15 dólares para adultos y 7 dólares para estudiantes. El aparcamiento en las calles cercanas sigue siendo gratuito.
Casa de Ernest Hemingway
En el número 907 de Whitehead Street se encuentra la casa donde Hemingway vivió durante diez años, probablemente los más inspirados de su vida. Es una de las casas más antiguas y visitadas de Key West. Es una mansión de estilo colonial francés construida en 1851 por el arquitecto naval Asa Tift, que Hemingway y su esposa Pauline adquirieron en 1931 cuando la propiedad estaba en ruinas y la restauraron para convertirla en su hogar durante la década en la que el escritor produjo obras como Green Hills of Africa, The Snows of Kilimanjaro y To Have and Have Not; tras la muerte de Pauline y años de abandono, la casa fue vendida en 1961 y transformada en museo en 1964.
Famosa hoy no solo por su valor literario e histórico, sino también por los gatos polidáctilos descendientes del original que un capitán regaló a Hemingway, convirtiéndola en una de las atracciones más emblemáticas de Key West. (Última foto del collage anterior). También es famosa su piscina, que en los años 30 tardaba tres días en llenarse con agua de mar la usaba unos días y volvía a iniciar el ciclo de vaciado y llenado que tardaba seis días en total. La entrada cuesta 20 dólares por persona, incluye un tour guiado de 30 minutos y el horario se mantiene de 9:00 a 17:00. El pago sigue siendo únicamente en efectivo.
Gay Key West
En el extremo opuesto del país al barrio de Castro en San Francisco, Key West también tiene su zona LGBTQ icónica. Los pasos de peatones pintados con los colores de la bandera arcoíris marcan las esquinas más famosas. Cerca se encuentra la llamada Mansión Gay de Key West. Suele identificarse con Island House, un histórico resort exclusivamente gay fundado en 1976 que comenzó como un pequeño alojamiento en Fleming Street y con el tiempo se transformó en uno de los iconos más importantes del turismo LGBTQ+ de la isla; a lo largo de cinco décadas ha crecido hasta convertirse en un complejo reconocido internacionalmente por su ambiente relajado, su papel central en la comunidad local y su continuidad como uno de los últimos grandes resorts gay de su tipo, manteniendo viva la tradición que convirtió a Key West en un refugio para viajeros queer desde mediados del siglo XX.
Key West —y en general los Cayos— se convirtieron en un refugio importante para la comunidad LGBTQ+ desde los años 70, y cuando la crisis del sida golpeó con fuerza en los 80 y 90, muchas personas enfermas se trasladaron allí buscando un lugar más tolerante, clima cálido y una comunidad que no las rechazara; esto hizo que la isla tuviera una presencia notable de personas afectadas, y varios alojamientos, bares y guesthouses gay —incluido Island House— se convirtieron en espacios de apoyo informal.
Key West Woman’s Club
Una de las mansiones más bonitas de la isla y sorprendentemente poco visitada. El Key West Woman’s Club tiene su sede en una histórica mansión de ladrillo construida en 1892 por el capitán Martin L. Hellings y su esposa Eleanor Curry, hija del primer millonario de Florida; la organización, fundada en 1915, compró el edificio en 1940 y lo convirtió en un centro comunitario donde también funcionó la primera biblioteca pública de Key West, manteniendo desde entonces una labor constante de voluntariado y apoyo a entidades locales mientras preserva esta casa victoriana como parte del patrimonio cultural de la ciudad. Las mujeres que gestionan el club suelen ofrecer un pequeño tour por los salones, la cocina, el cuarto de juegos y el jardín, explicando su labor social con abuelos y niños de la comunidad. La entrada es gratuita, aunque aceptan donaciones.
Cine Strand
En plena Duval Street se encuentra la preciosa fachada del antiguo cine Strand. Aunque hoy funciona como supermercado, conserva los carteles originales y un encanto muy especial. Cuando lo visitamos, incluso felicitaban a una pareja de recién casados desde el cartel.
St. Paul’s Episcopal Church
Fundada en 1832, esta iglesia ha sido destruida varias veces por huracanes e incendios hasta su reconstrucción definitiva en 1911. El interior sorprende por su estructura, que recuerda al esqueleto invertido de un barco. Además del culto religioso, se utiliza como sala de conciertos de música clásica. (Fotos centrales del collage anterior).
Hard Rock Café
Aunque no solemos visitar este tipo de locales, el edificio del Hard Rock de Key West merece una parada. La arquitectura es espectacular y encaja perfectamente con el estilo de la isla. (Última foto del collage anterior).
Audubon House
La Audubon House de Key West es una elegante mansión construida entre 1846 y 1849 por el capitán John Huling Geiger, uno de los hombres más prósperos de la ciudad, y se convirtió en un símbolo de la arquitectura clásica del siglo XIX; tras más de un siglo habitada por la familia Geiger, quedó en ruinas y estuvo a punto de ser demolida en 1958, pero fue rescatada y restaurada por la familia Wolfson, cuya intervención no solo salvó la casa sino que impulsó el movimiento de preservación histórica en Key West, permitiendo que en 1960 reabriera como museo dedicado a la visita de John James Audubon en 1832 y a la exhibición de sus obras, rodeada hoy de exuberantes jardines tropicales que evocan la vida en la isla en aquella época.
Alberga láminas dibujadas a mano, objetos antiguos y un jardín botánico muy cuidado. En 2026, la entrada cuesta 16 dólares y el horario es de 9:00 a 17:00, con último acceso a las 16:15.
Little White House
La Little White House de Key West fue construida en 1890 como vivienda para oficiales de la Marina y, con el tiempo, se convirtió en un lugar clave de la historia estadounidense al servir como residencia invernal del presidente Harry S. Truman, quien pasó allí 175 días de su mandato entre 1946 y 1952, utilizándola como espacio de trabajo y descanso mientras tomaba decisiones importantes relacionadas con la posguerra, la política exterior y los inicios de la Guerra Fría; además, otros presidentes como Taft, Eisenhower, Kennedy, Carter y Clinton también la usaron en distintos momentos, y hoy funciona como museo histórico que conserva su mobiliario original y el ambiente de aquella época. (Es la última foto del collage anterior). La visita es guiada y dura unos 25 minutos. Aquí puedes ver precios y horarios.
Southernmost Point y alrededores
El famoso punto más al sur de Estados Unidos es una boya enorme que, aunque no marca el punto real más meridional, sí tiene una historia ligada a la inmigración cubana. La zona era antiguamente la única playa para negros, por lo que los inmigrantes que llegaban desde Cuba solo podían entrar por allí sin ser detenidos. Así que realmente no es el punto más al sur de Estados Unidos, sino el más al sur al que podían llegar.
En el Southernmost Point de Key West, además del icónico hito que marca el punto más meridional de Estados Unidos, hay dos elementos históricos que suelen pasar desapercibidos: una placa en el murete que recuerda el antiguo cable telegráfico submarino que conectaba Key West con La Habana y que convirtió a la isla en un nodo estratégico de comunicaciones entre ambos países, y una escultura de un hombre soplando una caracola que rinde homenaje a los primeros inmigrantes que llegaron a la zona, muchos de los cuales trabajaban como conchs —recolectores y pescadores que usaban la caracola como instrumento para anunciar la llegada de barcos— inspirada en un músico local que tocaba cada día a la misma hora cuando atracaban las embarcaciones, convirtiéndose en un símbolo de bienvenida y de la vida cotidiana en la isla.
En los alrededores todo presume de ser “lo más al sur de USA”: el supermercado, el bar, la playa de perros y hasta los hoteles. Es una zona curiosa y muy fotogénica.
A pocos metros del Southernmost Point se encuentra la casa histórica de Eduardo H. Gato House, hoy convertida en alojamiento turístico. Eduardo Gato fue un inmigrante cubano que impulsó la industria del tabaco en Key West y financió la revolución para liberarse de la soberanía española. Su antigua fábrica de puros aún puede verse en Simonton Street.
Mejor atardecer de Key West
El mejor atardecer de Key West lo verás desde Mallory Square. Paseamos viendo cómo el sol se hacía cada vez más grande y más naranja, tiñéndolo todo a su paso. El paseo marítimo de Key West recuerda mucho a la zona del Café del Mar en Ibiza: terrazas llenas, gente sentada en el muro y un ambiente relajado que gira en torno al atardecer. Músicos, cantantes y malabaristas se reúnen allí cada tarde para ganarse unas monedas mientras el cielo cambia de color. Cuando el sol toca el horizonte, el silencio se impone durante unos segundos y después llegan los aplausos. Es uno de esos momentos mágicos que hacen que Key West se quede contigo para siempre.
La playa más bonita de Key West: Smathers Beach
Smathers Beach es ideal para practicar deporte o dar largos paseos por la orilla. Nosotros caminamos de un extremo a otro metiendo los pies en el agua, disfrutando de su arena fina y ligeramente rosada por el coral. Las palmeras le dan un aire caribeño y, cuando fuimos, un velero varado a unos 20 metros de la orilla se convirtió en el protagonista de nuestras fotos. Parecía que se iba a quedar allí como recuerdo del último huracán. Aparcar en la avenida Roosevelt sigue siendo gratuito. Es habitual encontrar foodtrucks cerca, ya que no hay restaurantes en la zona. La playa cuenta con baños públicos y una zona de alquiler de paddle surf y kayak, con precios que rondan los 25 a 35 dólares por hora.
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Dónde comer y beber en Key West
- Capt. Tony’s Saloon Bar histórico que presume de ser el más antiguo de Florida. Tiene música en directo, cerveza artesanal y una decoración caótica y divertida con objetos colgando del techo. Abre todos los días de 10:00 a 02:00 y es perfecto para probar cervezas locales en un ambiente único.
- Frita’s Cuban Burgers Pequeño local cubano en Southard Street con hamburguesas caseras, música latina y servicio cercano. Abre de 9:00 a 23:00. Dos hamburguesas con patatas y sodas rondan los 35 dólares en 2026. Ideal para comer rico y rápido en pleno centro.
- Pickles Pub Pub amplio en Greene Street con terraza, música en directo y pantallas por todas partes. Abre de 11:00 a 02:00. Platos abundantes como kebabs y ensaladas, con sodas gratuitas. Una cena para dos suele costar menos de 27 dólares con propina.
Navidad en los Cayos de Florida
La Navidad en los Cayos de Florida se vive con un ambiente cálido y relajado, donde las casas costeras se adornan con luces que trepan por las palmeras, los barcos se iluminan para los desfiles nocturnos, las calles de Key West se llenan de música y color, y la celebración mezcla tradiciones navideñas con un estilo tropical en el que Papá Noel puede aparecer en chanclas y la gente disfruta de la fiesta frente al mar sin frío ni prisas.
La Navidad en los Cayos tiene un aire muy comunitario: muchos vecinos se reúnen en los porches para tomar algo al atardecer, los bares y restaurantes organizan cenas especiales frente al mar, en Key West se hace la tradicional “Conch Shell Drop” en Nochevieja donde en vez de bajar una bola como en Nueva York desciende una gran caracola iluminada, y todo se mezcla con música caribeña, ambiente festivo y un ritmo lento que hace que las fiestas se sientan más como unas vacaciones prolongadas que como una celebración formal.
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muchas gracias por la recomendacion del angelina house
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