La Ruta de las Foces del Pino es uno de los itinerarios más recomendables para quienes buscan rutas fáciles en Asturias sin renunciar a un paisaje espectacular. Es un recorrido apto para toda la familia, aunque permite enlazar con ascensiones más exigentes y con rutas lineales o circulares que parten del final del desfiladero. En este artículo te contamos todas las opciones y algunos detalles históricos que enriquecen la experiencia de senderismo en Asturias.
Dónde están las Foces del Pino
Las Foces del Pino se encuentran en el concejo de Aller, entre los pueblos de El Pino y Felechosa, en plena montaña central asturiana, un enclave donde el río Valmartín ha excavado durante millones de años un desfiladero estrecho y espectacular que hoy forma parte del Monumento Natural de las Foces del Pino y del popular sendero PR AS‑31, uno de los recorridos más emblemáticos para quienes buscan rutas fáciles en Asturias y disfrutar del senderismo en un entorno cargado de historia, antiguos caminos de vaqueros y bosques que anuncian la cercanía de la cordillera Cantábrica. Si no tienes coche y necesitas uno de alquiler para hacer un viaje en coche por Asturias, te aconsejo esta empresa y su seguro, pues tiene mayor cobertura que la mayoría del mercado.
Qué son las Foces del Pino
Han pasado más de dos décadas desde la primera vez que recorrí este paraje de la serranía de Fuentes de Invierno. En ese tiempo, el lugar ha pasado de ser un paisaje destacado por el antiguo ICONA a convertirse en Monumento Natural en 2001, un reconocimiento que subraya su valor geológico y ecológico. Incluso recibió la visita de los entonces Príncipes de Asturias en 2004, lo que contribuyó a popularizar la ruta.
El río Valmartín, y no el Río Pino como a veces se afirma, es el responsable de modelar este desfiladero de paredes calizas que en algunos tramos apenas superan los seis metros de anchura. A lo largo de sus seis kilómetros, el río forma rápidos y pequeños saltos de agua que acompañan al caminante con un sonido constante y fresco. El término foces u hoces hace referencia precisamente a una garganta o cañón, así que el nombre describe con exactitud lo que encontrarás. El añadido del Pino procede de la localidad cercana desde la que tradicionalmente se iniciaba el recorrido, señalizado como PR AS-31 Ruta de las Foces del Pino y del Río Aller.
Dónde dormir cerca de las Foces del Pino
Junto a la capilla del pueblo se conserva un molino declarado monumento de interés, al igual que otro situado en el centro de la localidad. También destaca una casa de Indianos que hoy alberga el Hotel El Parador, ejemplo de la arquitectura que trajeron de vuelta quienes emigraron a América en los siglos XIX y XX.
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Inicio de la ruta de las Foces del Pino
Hace veinte años comenzábamos la ruta en El Pino. El autocar escolar aparcaba junto a la carretera que asciende al puerto de San Isidro y atravesábamos el pueblo siguiendo las señales. El camino asfaltado que conduce al inicio de la ruta no tiene demasiado interés paisajístico, aunque conserva la curiosidad de la Fuente de la Salud, cuyo sabor metálico se debe al alto contenido en hierro del agua. Si decides llegar en coche, debes tener en cuenta que el espacio para aparcar es muy limitado.
Con el paso del tiempo, muchos senderistas prefieren iniciar la ruta en Felechosa. Tras aparcar en la carretera general, se cruza el río y se accede a un sendero boscoso que avanza paralelo al Valmartín. Este tramo es más agradable y natural que el acceso desde El Pino, y además está perfectamente señalizado. Más adelante entenderás por qué esta opción resulta más recomendable.
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Ruta de las Foces del Pino paso a paso
Tanto si llegas desde El Pino como desde Felechosa, el primer punto de referencia es el Molín de Peón. Este pequeño edificio de piedra fue restaurado por la Asociación de Pescadores El Maravayu para convertirlo en vivero de truchas. Tras cruzar el puente de piedra, el camino continúa por la izquierda, ascendiendo suavemente entre castaños y robles.
A medida que avanzas, el bosque se transforma en un hayedo salpicado de acebos. A mitad de camino aparece la Fuente Gavalanceras, antiguo bebedero de ganado donde puedes rellenar la cantimplora. Este sendero sigue una antigua calzada romana utilizada durante siglos por los vaqueros del concejo para llevar el ganado a las brañas de verano y también por peregrinos que cruzaban hacia León.
El paisaje cambia por completo al cruzar un puente de madera que da acceso al interior del desfiladero. El firme de piedra en chapacuña recuerda técnicas constructivas similares a las vistas en el Castro de Coaña, diseñadas para evitar que el ganado resbalara. El estrechamiento del cañón obliga a caminar con atención, aunque la belleza del entorno invita a detenerse una y otra vez.
Al salir de las foces aparece la zona de Las Pandas, una muralla de roca donde el río forma una sucesión de cascadas. El camino empedrado continúa hasta el puente del Posaero, punto final de la ruta clásica. Llegar hasta aquí y regresar lleva un par de horas y no exige un gran esfuerzo, aunque no es apto para personas con movilidad reducida ni para carritos o bicicletas.
Desde este punto se abren tres alternativas: deshacer el camino andado, ascender a Peña Redonda por la derecha o dirigirse a las brañas de Caniella por la izquierda.
Posibles rutas desde las Foces del Pino
La subida a Peña Redonda es exigente. El sendero se difumina en algunos tramos y obliga a avanzar buscando el terreno menos embarrado, especialmente en invierno. Tras una hora de ascenso se alcanza una pradera sobre la majada de Fondil, donde conviene descansar antes de afrontar el resto del recorrido. Desde la base de Peña Redonda se toma un sendero que recorre la cresta del cordal hasta enlazar con la ruta de Caniella, por donde se desciende cómodamente.
La subida por Caniella es más suave y fue la utilizada tradicionalmente por los vaqueros de Felechosa. Tras dejar atrás las foces, el camino avanza entre hayedos y praderas donde aún se conservan cabañas pastoriles y una fuente conocida como La Cabritera. Desde lo alto de Caniella se obtienen vistas amplias de Peña Redonda, el Estobín y otras cumbres del entorno. Desde aquí se puede cerrar un recorrido circular cruzando el cordal o continuar hacia el refugio de la Mamergona y descender por el valle de Vegarada hasta Río Aller o Ruayer, aunque esta última opción supera los treinta kilómetros y requiere una buena planificación.
Qué ver en El Pino y en Felechosa
Si dispones de tiempo, merece la pena visitar la Iglesia de San Félix, declarada Bien de Interés Cultural y Monumento Histórico-Artístico desde 1973. Su retablo barroco es uno de los más destacados del concejo. También resultan interesantes las casonas de la Torre y del Patio, ejemplos de la arquitectura tradicional asturiana de los siglos XVI y XVII.
En Felechosa, la capilla situada en la parte alta del pueblo recuerda el origen del apodo de sus habitantes, conocidos como los de la viga travesá. Y si aún te quedan ganas de caminar, la cercana ruta de Murias a la Cascada de Xurbeo es una de las más sencillas y bonitas del Principado.
Dónde comer
El concejo de Aller no presume de alta cocina, pero sí de tradición. Pote asturiano, fabada, guisos a fuego lento, truchas recién pescadas y embutidos de la zona forman parte de una gastronomía contundente y casera. El panchón, elaborado con harina de escanda, manteca y azúcar o miel, es el postre más representativo. Son toda una institución los bocatas del Bar Jeyro, perfectos para desayunar o para llevar contigo y comerlos a media ruta.
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Puedes ver un trabajo en el nº 17 de Estaferia Ayerana donde hay unos mapas con toda la toponimia del recorrido:
http://www.estaferiaayerana.es/
Me leí unas cuantas publicaciones. ¡Acabáis de ganar una nueva lectora! Fantástico trabajo el de todos los autores.
Solo matizar que el panchón jamás se hizo con miel. Lleva azúcar, manteca y pan de escanda «esmigayao».
¡Muy buen reportaje!
Buenos días Nela, pues mira que comí panchón veces (mi padre trabajó por allí durante 30 años) y siempre nos traía algo, y el panchón llevaba miel. Tampoco me extraña que sea una receta concreta que cambie el azúcar por la miel y que mi padre la eligiera porque es muy muy muy goloso. Voy a preguntarle dónde lo compraba, ¡a ver si se acuerda! Gracias por tu aportación Nela.
He leído con interés el amplio reportaje sobre esta ruta tan montañera y me complace saber que ya se van desterrando títulos como «Foces del río Pino» a pesar de la equívoca señalización empleada en los rótulos por parte del ayuntamiento. Pero por aclarar aún más la toponimia empleada en el artículo («Las Foces del Pino» / «Les foces del Pinu») tendríamos que decir «Las Foces del Pino» en la variedad lingüística propia del alto Aller (zonas de -as) y «Les Foces del Pino» si se empleara el asturiano central. En ningún caso es admisible el término «Pinu», no existe tal, solo El Pino. En el libro «Mapa Toponímico y Geográfico de la Parroquia de El Pino», reeditado nuevamente, queda reflejada y ubicada toda la toponimia de la zona con máximo detalle. Su utilidad puede ser grande a la hora de describir por parte de los blogueros sus excursiones por estos territorios. Saludos
Hola Santos Nicolás, tienes toda la razón del mundo. Lo corrijo ahora mismo y tengo en cuenta tu recomendación para la próxima. ¡Muchísimas gracias!