Cruzar en un solo día desde Arizona hasta Utah es una de esas experiencias que se quedan grabadas para siempre. Nuestro objetivo era encadenar tres de los lugares más icónicos del Oeste: el Antelope Canyon, el Horseshoe Bend y el Monument Valley.
Si has llegado aquí de casualidad, quizá te interese saber que ya hemos recorrido San Francisco, Yosemite y el pueblo fantasma de Bodie, el Valle de La Muerte y Las Vegas, una de las ciudades más visitadas por quienes viajan por la Costa Oeste o enlazan con la Ruta 66. Nosotros lo hicimos en un Mustang descapotable cumpliendo uno de nuestros sueños viajeros. Te aconsejo esta empresa de alquiler de coches y su seguro, pues tiene mayor cobertura que la mayoría del mercado.
Salimos de Las Vegas muy temprano porque teníamos reserva a las once de la mañana en el Antelope Canyon. El trayecto de 280 millas, unas cuatro horas y media, se hizo sorprendentemente ameno. Conducimos hacia St. George, tomamos la 59 hasta Kanab y después la 89 rumbo a Page. El paisaje cambiaba a cada milla: tonos amarillos que se volvían rojizos, vegetación que desaparecía para dejar paso a roca pura. La zona del Lago Powell fue especialmente espectacular, un anticipo de lo que nos esperaba.
Visita guiada al Antelope Canyon con los navajos
Llegamos a Page sin complicaciones. El Antelope Canyon se encuentra dentro de la reserva de la Nación Navajo, y allí se siguen sus normas. Habíamos reservado la visita en la franja del mediodía porque la luz entra por la grieta de forma más intensa. Elegimos la ruta Upper tras comparar ambas opciones.
La reserva se confirma online aquí, pero no se paga hasta llegar. Primero se abonan ocho dólares por entrar en territorio navajo y después, en una explanada de tierra donde se aparca, se muestra la reserva y se paga la excursión. Todo muy sencillo, incluso aceptan tarjeta.
Habíamos leído que el huso horario podía confundir, así que restamos una hora respecto a Las Vegas. Aun así llegamos demasiado pronto. Mientras esperábamos, el cielo se volvió negro y comenzó a llover y granizar. Nos preocupamos porque, si llueve fuerte, la visita se cancela por seguridad. Años atrás hubo inundaciones repentinas que costaron vidas, y desde entonces son muy estrictos. Por suerte, la tormenta pasó justo a tiempo, aunque el cielo quedó nublado.
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Los grupos eran pequeños, de unas ocho personas, y la visita fue en inglés. Aun sin sol, el interior del cañón nos dejó sin palabras. La roca erosionada formaba curvas imposibles y la luz que entraba desde arriba iluminaba cada pared como si fuera un escenario natural. El recorrido es sencillo salvo por un par de pasos estrechos, y no lo recomendaría a personas con claustrofobia severa. En una hora estábamos fuera de nuevo, maravillados por lo que la naturaleza puede crear.
El horario de visitas depende de la empresa, aunque la franja habitual va de 8:00 a 17:00. La mejor hora para la luz sigue siendo entre las 11:00 y las 13:00. Los precios de las visitas guiadas suelen oscilar entre 90 y 150 dólares por adulto según la hora y la temporada. También puedes hacer esta excursión guiada desde Las Vegas.
El impresionante Horseshoe Bend
Desde Antelope Canyon condujimos unos diecisiete minutos hasta el Horseshoe Bend. Este mirador del río Colorado es uno de los más visitados de Arizona y cuenta con un aparcamiento oficial de pago. La tarifa actual es de diez dólares por vehículo, independientemente del número de ocupantes. No se puede aparcar en los alrededores, así que es obligatorio usar este parking.
El sendero hasta el mirador es de tierra compactada, de unos 1,2 kilómetros por trayecto. El acceso está abierto desde el amanecer hasta el anochecer. En verano conviene evitar las horas centrales del día porque no hay sombra y el calor es intenso. Aun así, la vista del meandro es tan espectacular que compensa cada paso.
Elephant Feet, una parada curiosa en la carretera
Antes de continuar hacia Monument Valley hicimos un pequeño desvío para ver las formaciones rocosas conocidas como Elephant Feet. Son dos columnas gemelas que parecen los pies de un elefante plantados en mitad de la nada. Están junto a la carretera y se ven perfectamente. Una parada rápida y muy curiosa.
Monument Valley en un Mustang descapotable
Tras hora y media de carretera llegamos al Monument Valley. Desde lejos ya se intuían las siluetas de las formaciones rocosas más famosas del cine del Oeste.
El acceso cuesta veinte dólares por vehículo, independientemente del número de pasajeros. El horario habitual es de 8:00 a 17:00, aunque la pista escénica suele cerrar algo antes para garantizar que todos los vehículos salgan antes del anochecer. El aparcamiento del centro de visitantes es amplio y gratuito.
La terraza del edificio fue uno de esos momentos mágicos del viaje. Nos sentamos con un helado frente a un paisaje que tantas veces habíamos visto en películas de John Ford. El silencio era tan profundo que casi imponía. Fue nuestro momento del viaje, ese instante que sabes que recordarás siempre.
El recorrido por Monument Valley se hace por una pista de tierra circular. Nosotros íbamos en un Mustang descapotable y dudamos si poner la capota para evitar el polvo. Decidimos dejarlo abierto porque sería un sacrilegio no disfrutar del paisaje desde todos los ángulos. A los diez minutos el coche ya era naranja, pero mereció la pena. El trayecto completo nos llevó dos horas y media y vimos un atardecer inolvidable.
Dónde dormir cerca del Monument Valley
Salimos justo antes del cierre y condujimos hasta Mexican Hat, donde teníamos reservado este motel. Sencillo, cómodo y con una atención estupenda. En la habitación nos dejaron trapos para limpiar el polvo del coche, un detalle que agradecimos muchísimo. Después de ducharnos a conciencia bajamos a cenar al Grill del motel. Ambiente perfecto, comida deliciosa y un final redondo para un día inolvidable.
Si prefieres buscar otro hotel cerca del Monument Valley, utiliza este mapa buscador. Es muy cómodo ir viendo precios por zonas.
La habitación costó 110 dólares, reservada con seis meses de antelación, y la cena unos 50 dólares por dos platos combinados. Tras unas cervezas nos fuimos directos a dormir. Al día siguiente nos esperaba otro de los grandes: el Gran Cañón.
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Hola viajeros!! Donde contratasteis el mustang? Yo estoy pensando en alquilarlo pero mi pareja le da cosa que nos quedemos tirados con el por allí.. es seguro entonces ?
Muy bueno el blog!! Saludos!
Hola Cristina,
pues siempre reservamos con Autoeurope cuando fuimos a USA. Allí no se andan con tonterias y los coches traen un seguro supercover que cubre practicamente todas las cosas. ¿ Quedarse tirados? Si te refieres a fallos mecánicos del coche…es bastante improbable porque son modelos muy nuevos. Y si es porque tienes dudas sobre si un Mustang es valido para hacer el recorrido…te invito a ver la Guía completa de este viaje, verás que lo hicimos absolutamente todo y sin ningún problema.
Si tienes alguna duda más…por aquí estamos!
Qué pasada de ruta!! Ojalá nos sirva para nosotros algún día!! ???????? Seguid así! ????
Seguro que sí chicos!!! A la caza del vuelo perfecto y es vuestro❤???? Gracias por leernos????