Planificar un viaje por la Costa Oeste de Estados Unidos o recorrer la mítica Ruta 66 es una de esas experiencias que se viven una vez en la vida. Para que todo salga perfecto, conviene preparar bien cada detalle: documentación, coche de alquiler, rutas, alojamientos, presupuesto y consejos prácticos que solo se descubren cuando ya estás allí. Esta guía reúne todo lo que necesitas saber antes de lanzarte a la carretera, desde la mejor época para viajar hasta cómo moverte, qué llevar y cómo ahorrar tiempo y dinero durante el recorrido.
Cómo llegar a la Costa Oeste desde España
La forma más habitual de llegar es volar desde Madrid o Barcelona hacia Los Ángeles, San Francisco o Las Vegas. Estas ciudades cuentan con vuelos directos en temporada alta o con una sola escala en Londres, París o Ámsterdam. Los trayectos suelen durar entre 14 y 17 horas según la conexión. En esta web encontrarás todos los vuelos disponibles. Si tu objetivo es recorrer la Ruta 66 completa, lo ideal es volar a Chicago y comenzar allí el roadtrip hasta California. Para un viaje centrado en la Costa Oeste, lo más práctico es aterrizar directamente en Los Ángeles o San Francisco para evitar desvíos innecesarios.
Elegir el aeropuerto ideal según tu ruta
Los Ángeles es la mejor opción para quienes quieren empezar un roadtrip clásico por California o enlazar con los tramos finales de la Ruta 66. San Francisco es perfecto si tu ruta incluye Yosemite, el norte de California o el Big Sur. Las Vegas es ideal para quienes quieren centrarse en los parques nacionales del interior como Zion, Bryce Canyon, Monument Valley o el Gran Cañón. Si buscas la experiencia completa de la Ruta 66, Chicago es el punto de partida original. Nosotros íbamos a verlo todo y simplemente elegimos la combinación más económica de vuelo y coche de alquiler.
Documentación necesaria para viajar a Estados Unidos
Para entrar en Estados Unidos como turista es imprescindible tener el pasaporte en vigor con una validez mínima de seis meses y solicitar el ESTA con antelación. El formulario puede resultar algo tedioso y conviene revisarlo bien para evitar rechazos. Con el ESTA aprobado podrás permanecer hasta 90 días en el país, más que suficiente para recorrer la Costa Oeste o completar la Ruta 66. Aquí te cuento cómo solicitarlo.
Seguro médico de viaje
La sanidad en Estados Unidos es muy cara y viajar sin seguro es un riesgo innecesario. Es recomendable contratar un seguro médico que cubra urgencias, hospitalización y repatriación. Llevar un pequeño botiquín con lo básico también es útil para evitar compras innecesarias durante el viaje.
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Alquiler de coche para recorrer la Costa Oeste
El coche es imprescindible para disfrutar de la Costa Oeste y la Ruta 66. Las compañías de alquiler ofrecen modelos que no solemos ver en Europa, así que es habitual elegir coches icónicos como el Ford Mustang. Conviene reservar con antelación y contratar un seguro completo que cubra cualquier imprevisto. Te aconsejo esta empresa de alquiler de coches y su seguro, pues tiene mayor cobertura que la mayoría del mercado.
Aunque el carnet español es válido, en estados como Nevada es habitual que la policía pida el Permiso Internacional de Conducir, así que es recomendable llevarlo. Para navegar basta con usar el móvil y descargar los mapas offline de Google Maps.
Alojamiento y reservas
En la Costa Oeste conviene reservar con antelación, especialmente en zonas como Yosemite, Monument Valley o el Gran Cañón, donde la disponibilidad es limitada. En ciudades como Los Ángeles, San Francisco o Las Vegas la oferta es amplia, pero los precios pueden variar mucho según la temporada. Lo ideal es combinar hoteles, moteles y alojamientos estratégicos para reducir tiempos de conducción.
Utiliza este mapa buscador de alojamientos en la Costa Oeste. Es muy cómodo ir viendo precios por zonas.
Gasolineras y carreteras en Estados Unidos
El sistema de repostaje funciona de forma distinta al europeo. En la mayoría de gasolineras deberás pagar primero en caja indicando si quieres llenar el depósito o pagar una cantidad concreta. Las tarjetas europeas suelen fallar en los surtidores automáticos, así que es normal tener que entrar a pagar. Las carreteras están en muy buen estado y bien señalizadas, aunque en Nevada conviene respetar estrictamente los límites de velocidad porque los controles policiales son frecuentes.
Cómo funcionan los parquímetros
En las grandes ciudades de la Costa Oeste encontrarás zonas de pago regulado donde cada plaza tiene su propio parquímetro o un poste común. Puedes pagar con tarjeta, monedas o aplicaciones móviles, que son ya el método más extendido. En algunas zonas todavía verás luces verdes que indican que la plaza tiene tiempo restante pagado por el conductor anterior, aunque este sistema está desapareciendo en favor del control digital. Las tarifas y tiempos máximos varían según la ciudad y el barrio.
Mejor época para recorrer la Costa Oeste y la Ruta 66
La mejor época para viajar va de mayo a octubre, cuando el clima es estable y las carreteras de montaña están abiertas. Los meses de mayo, junio y septiembre son los más equilibrados en temperaturas y afluencia, ideales para combinar parques nacionales y ciudades. Julio y agosto ofrecen días largos y mucho ambiente, aunque con más calor en zonas como Arizona o el Valle de la Muerte. En cualquier caso, este periodo garantiza buenas condiciones para disfrutar de un roadtrip completo por California, Nevada, Utah y Arizona.
Roaming, SIM y eSIM para viajar a Estados Unidos
Vodafone ofrece tarjetas prepago y planes internacionales con roaming incluido en Estados Unidos, una opción cómoda y económica para mantenerse conectado. También existen eSIM internacionales que permiten activar datos antes de viajar y funcionan muy bien en ciudades y carreteras principales. En zonas remotas la cobertura puede ser limitada, así que conviene descargar mapas offline.
Dinero y cambio de divisa
En Estados Unidos se puede pagar con tarjeta prácticamente en cualquier lugar, así que no es necesario llevar mucho efectivo. La moneda oficial es el dólar estadounidense y los billetes más comunes van de 1 a 100 dólares. Lo más práctico es sacar dinero en el aeropuerto con una tarjeta sin comisiones. No vemos necesario llevar dólares cambiados desde España.
Consejos finales para organizar tu viaje
Planificar un viaje por la Costa Oeste o la Ruta 66 requiere tiempo, pero la experiencia merece cada minuto invertido. Es importante calcular bien las distancias, evitar jornadas de conducción excesivas y dejar espacio para improvisar. Llevar ropa cómoda, protección solar, agua y snacks es esencial, especialmente en zonas desérticas. Con una buena planificación, este viaje se convierte en una aventura inolvidable llena de paisajes icónicos, carreteras míticas y momentos que recordarás para siempre.
Itinerario día a día por la Costa Oeste
En cada artículo del blog encontrarás información detallada sobre nuestros hoteles, cómo funciona el transporte público en cada ciudad y todo lo que ver en un viaje por la Costa Oeste de Estados Unidos. Así mantenemos cada parte bien organizada sin convertir este diario en algo interminable.
Día 1 y 2 · San Francisco -Llegamos a San Francisco a las 16:30 y nos instalamos dos noches en Brisbane, reservando una tercera noche en Mariposa para acercarnos a nuestro siguiente destino. Aprovechamos estos días para recorrer San Francisco a fondo, visitar sus barrios más emblemáticos y movernos hasta Silicon Valley y la Casa Winchester en San José.
Día 3 · De San Francisco a Yosemite (noche en Mariposa) – Salimos de San Francisco rumbo a Yosemite, haciendo noche en Mariposa. Este tramo marca el inicio del viaje más natural del roadtrip.
Día 4 · Yosemite: Glaciar Point, Tioga Road y Mono Lake – Entramos al parque por Glaciar Point y continuamos por Toulumne Meadows, ya que en agosto la carretera estaba abierta. Visitamos el Tioga Pass, el impresionante Mono Lake y nos desviamos hasta Bodie, el pueblo fantasma más impactante del viaje. Terminamos el día en Mammoth Lakes y dormimos en Bishop. Puedes leer más sobre este día aquí.
Día 5 · De Bishop a Las Vegas pasando por el Valle de la Muerte – En ruta hacia Las Vegas hicimos paradas tan potentes como el Campo de Concentración Manzanar War y el Valle de la Muerte. Pasamos dos noches en Las Vegas, aunque solo dedicamos un día completo a recorrer sus hoteles, casinos y espectáculos. Incluso nos perdimos dentro de uno de ellos. También salimos a las afueras para comer en uno de los lugares más auténticos del viaje.
Día 6 · De Las Vegas a la América profunda – Dejamos atrás la ciudad para adentrarnos en los paisajes más icónicos del Oeste. Visitamos Antelope Canyon, Horseshoe Bend y Elephant Feet. Cerramos el día con un atardecer inolvidable en Monument Valley y dormimos en Mexican Hat.
Día 7 · Ruta 66: de Mexican Hat al Gran Cañón – Comenzamos la jornada visitando Goosenecks State Park y continuamos hacia el Gran Cañón, donde la inmensidad del paisaje nos dejó sin palabras. Después retomamos la Ruta 66 rumbo a Kingman.
Día 8 · Ruta 66: pueblos históricos y diners auténticos – Recorrimos algunos de los pueblos más emblemáticos de la Ruta 66: Williams, Seligman, Oatman y las aldeas fantasma de Calico y Chloride. También paramos en lugares míticos como Hackberry General Store y el Bagdad Café. Comimos en diners auténticos y te señalamos un tramo donde las señales originales de la Ruta 66 siguen pintadas en el asfalto.
Día 9 · Llegada a Los Ángeles – Continuamos el roadtrip hasta Los Ángeles, donde pasamos tres días. Visitamos el origen histórico de la ciudad, Hollywood, Beverly Hills y las playas de Santa Mónica y Venice. También dedicamos un día completo a Universal Studios. En el post correspondiente te contamos dónde cenar como una auténtica estrella.
Día 10 · Playas de Malibú y noche en Ventura – Salimos de Los Ángeles hacia el norte, recorriendo las playas de Malibú y alojándonos en Ventura para descansar antes de continuar por la costa.
Día 11 · Big Sur, Carmel y Santa Cruz – Recorrimos el Big Sur, una de las carreteras más bonitas del mundo. Visitamos Carmel-by-the-Sea, donde Clint Eastwood fue alcalde, y paseamos por Santa Cruz, cuna de la famosa marca surfera. Dormimos en Salinas.
Día 12 · Regreso a San Francisco y vuelta a España – Desde Salinas nos dirigimos al aeropuerto de San Francisco para tomar el vuelo de regreso a casa, poniendo fin a un viaje inolvidable por la Costa Oeste.
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Esperamos que el post te haya servido de ayuda para planificar tu viaje. Si tienes cualquier duda, sugerencia o aportación, deja un comentario. Te contestaremos tan pronto como sea posible.
Muchas gracias por leernos y… ¡buen viaje!
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Hola!
Las dos primeras semanas de octubre vamos a hacer este viaje!
Tenemos algunas dudas con la ruta y queriamos preguntaros
Aterrizamos en SFO y volvemos desde LA y nuestra idea es estar en SFO, hacer la big sur hasta san luis obispo o santa barabara, death valley, las vegas, antelope canyon, horshoe bend y monument valley, gran cañon, y ruta 66 a los angeles y acabar alli.
Las dudas son si emplear 1 o 2 dias en big sur, si merece la pena gastar un dia entero en santa barbara y malibu, si merece la pena ir a proposito a death valley, si en las vegas basta un dia y una noche o estariais mas y si sabeis si merece la pena ir a zion national park o no.
No sabemos muy bien como invertir los dias, agradecemos vuestros consejos!
Muchas gracias y enhorabuena por el blog! Esta muy bien
Hola María, voy a contestar a tus preguntas en ese mismo orden. 1º Yo al Big Sur le dedicaba un día solo. 2º No gastes un día entero en Santa Barbara y Malibú. 3º Death Valley SÍ rotundo. Solo por notar ese calor y ver el poquito agua que queda que en los próximos años desaparecerá…,4º de sobra a no ser que te pares a jugar en los casinos. 5º Zion NP se nos quedó por falta de tiempo y sabiendo lo que sabemos ahora habríamos ido allí mejor. Veo que el itinerario esta bastante bien, porque en Octubre Yosemite tendrá varias zonas cerradas. De camino a Death Valley podéis ver las Secuoyas NP. Si puedes, quédate a dormir en el Monument Valley. En el GCañon necesitas un día. La ruta 66 dividela en 2 días, sino la entrada a los Angeles es agotadora, nunca vimos tantos atascos. Prueba suerte a ir a THE WAVE. Nosotros nos quedamos fuera, pero intentalo porque tiene que ser una pasada. Por supuesto, esto son todo mis apreciaciones. Si te gusta mucho la playa, o vas a jugar en los casinos…tienes que sumarle tiempo a las preguntas 2º y 4º.
Si tienes cualquier duda más..por aquí estamos.
Saludos
muchísimas gracias!!!
solo una duda más,
estaremos 3 días enteros en los LA, que zona sería mejor para dormir? Venice Beach?
gracias!!!
Hola María, perdona por tardar en responder, pero estábamos en Filipinas y la cobertura no era muy buena. Para dormir nos parece la mejor opción, pero debo advertirte que es donde mas caros están los alojamientos. Puedes usar el buscador de booking.com que hay en la guía para encontrar el que mejor se adapte.
Saludos!
Hola viajeros!!!! Tenemos un viaje programado por la Costa Oeste para julio, y nos habéis abierto muuuuucho las ganas de hacerlo en un descapotable!! 😮 😮 😮
Tenemos contratado un SUV y hacemos un recorrido distinto al vuestro (SF – Yosemite – Death V – LV – Bryce C – Antelope C – Monument V – Grand C – LA), pero leyéndoos nos estamos lanzando por el Mustang… Vosotros qué créeis?? Nos aguantará en julio con todo el calorazo y los caminos sin asfaltar?? Sufro por Death y Monument V la verdad… no sé si saldremos vivas o comidas por escorpiones y encima sin los bajos del coche!!
Hola Irina, ¡ vete en el MUSTANGGGGG! Es toda una experiencia, una manera distinta de hacer el viaje. No temas por el polvo, el calor o todo lo demas. Nosotros fuimos la primera quincena de agosto y tan ricamente. Además el mustang tiene un botón para poner aire acondicionado a distancia al arrancar el coche! Escorpiones ni uno…y el polvo se quita, pero la sensación de ir por esas carreteras sintiendo el viento y el sol es unica. Solo tiene un pero…y es el maletero, es chiquitín. Si sois de viajar a tope de maletas no os lo aconsejo porque os tocará llevarlas en los asientos de atrás y ya sabes que cuantas menos cosas tengas a la vista mejor.
Si viajas con 2 maletas…mustang!
Saludos y muy buen viaje!
Que lindo chicos!!!!! Tengo q hacer ese viaje. Mas o menos de cuanta plata estamos hablando? Con el coche, gasolina y hoteles? Para tener una idea ????
Saludos y los sigo
¡¡Muchas gracias por leernos!! Ya sabes que el tema del dinero depende de muchos factores como la antelación, la calidad de los hoteles, de la compañía de alquiler…etc. Estamos haciendo los diarios de cada día y revisando los datos. Por ahora de memoria lo único que puedo decir es que el avión nos salio a 550 por persona. Y el coche que fue un ford Mustang de la compañía Alamo y con seguro a todo riesgo sin franquicia por algo menos de 500. En gasolina y hoteles aun no podemos decir nada que no lo hemos calculado aun. En cuanto este publicado les aviso. Espero que te guste y lo vivas algún día. ¡¡Saludos viajero!!